Las montañas de Nepal han sido testigos de una tragedia devastadora, con un desprendimiento de glaciar que ha dejado a más de 160 cuerpos recuperados y a más de 300 viajeros reportados como desaparecidos. Aunque no se ha determinado con exactitud la causa del suceso, las autoridades nepalíes sugieren que un sismo ocurrido poco antes podría haber jugado un papel crucial.
Las imágenes satelitales, analizadas por expertos, revelan un paisaje previamente exuberante, ahora cubierto de escombros y sedimentos marrones. Dan Shugar, un geocientífico de la Universidad de Calgary, ha señalado que las imágenes indican un derretimiento significativo de la nieve en las horas previas al desastre. “Algunos glaciares, que aún estaban cubiertos de nieve ayer, hoy se ven casi como hielo desnudo. Es probable que el calor haya sido un factor”, afirmó.
Un informe de la ONU de 2023 destaca que los glaciares en la región han perdido cerca de un tercio de su hielo en poco más de tres décadas, una situación que se ha acelerado. Según datos recientes, estos glaciares se han estado derritiendo un 65% más rápido en la última década que en la anterior, un fenómeno preocupante debido a la proximidad de Nepal entre dos grandes emisores de carbono: India y China.
Shugar también mencionó que la parte inferior del glaciar se desprendió a unos 5,200 metros de altura antes de caer al fondo del valle, aproximadamente 1,200 metros más abajo. La construcción y el desarrollo en la región podría estar contribuyendo a estos fenómenos, y se prevé que se realicen investigaciones para determinar si el cambio climático ha tenido un efecto en este incidente.
Este evento se inscribe en una tendencia más amplia en la región del Hindu Kush-Himalaya, donde inundaciones, deslizamientos de tierra y sequías están aumentando en frecuencia y severidad. El Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas ha advertido que estos cambios representarán una grave amenaza para la población local. La avalancha provocó una oleada de agua, sedimentos y rocas que impactó a los sistemas fluviales del Bhote Koshi y el Trishuli, elevando de manera alarmante el nivel del agua en el río Galchhi, que se disparó hasta nueve metros en apenas media hora.
La situación en Nepal es un recordatorio desgarrador de los efectos del calentamiento global y de la vulnerabilidad de comunidades enteras frente a la fuerza incontrolable de la naturaleza. Mientras la búsqueda de los desaparecidos continúa, la atención se dirige hacia una necesidad urgente: mitigar el impacto del cambio climático y proteger a quienes viven en estas regiones montañosas.
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