Un grupo destacado de profesionales de museos del Reino Unido, entre ellos Tim Reeve, director adjunto del Victoria and Albert Museum, ha acompañado al primer ministro Keir Starmer en su reciente visita a China. Esta delegación, que llegó al país asiático el miércoles y regresará hoy al Reino Unido, forma parte de una iniciativa para fortalecer las relaciones entre ambas naciones.
En un artículo detallado, Reeve aborda la creciente colaboración entre el V&A y sus homólogos chinos. Desde la firma de un memorando de entendimiento en 2013, que condujo al lanzamiento del V&A en Design Society en Shenzhen, hasta una asociación con el organismo estatal Art Exhibitions China, que ha permitido que diez exposiciones del V&A se presenten en varias ciudades chinas, como Jinan y Guangzhou, ha habido un significativo avance en la cooperación cultural.
Sin embargo, Reeve también refleja cómo el clima ha cambiado en la última década. Lo que una vez se percibió como una “Era Dorada” de oportunidades se ha transformado en un enfoque más pragmático, marcado por las tensiones geopolíticas y los recientes disturbios en Hong Kong. El primer ministro ha descrito su enfoque como una “relación consistente, duradera y respetuosa”, comparándola más con Esparta que con Roma.
Doug Gurr, director del Museo de Historia Natural de Londres, añadió que la exposición Wildlife Photographer of the Year ha recorrido numerosos lugares en China durante más de quince años. En 2025, sus científicos co-redactaron más de un centenar de artículos con colaboradores chinos, al tiempo que facilitaron visitas para la recolección de muestras y estudios.
Keith Merrin, director de los Museos del Nordeste, que incluye doce instituciones como la Laing Art Gallery en Newcastle, también se encuentra en China. En su charla con la prensa, destacó la importancia de promover la historia y creatividad de las comunidades del noreste de Inglaterra, buscando alianzas con museos y entidades culturales chinas.
Entre otros representantes, también están Sara Wajid, co-CEO del Birmingham Museums Trust, y Laura Pye, directora de los National Museums Liverpool. Durante su visita, Starmer se reunió con el presidente chino Xi Jinping y el primer ministro Li Qiang. En este encuentro, se discutieron temas de comercio e inversión, y Starmer expresó su deseo de una relación “más amplia, profunda y sofisticada” entre los dos países.
Una declaración de Downing Street informó que China ha acordado eliminar la necesidad de visas para turistas y viajeros de negocios británicos, facilitando así la movilidad durante 30 días. El gobierno británico está decidido a explorar áreas de cooperación que puedan generar crecimiento, abarcando sectores como servicios financieros, industrias creativas y ciencias de la vida.
No obstante, el primer ministro también abordará los puntos en los que el Reino Unido discrepa de China, destacando las preocupaciones sobre derechos humanos, incluida la detención de más de un millón de uigures y otros musulmanes turcos en la región de Xinjiang. Activistas de derechos humanos, como Kerry Moscogiuri de Amnesty International, han instado al gobierno británico a utilizar esta visita como oportunidad para condenar públicamente el historial de derechos humanos de Pekín.
Otros museos, como Tate y el National Gallery de Londres, han colaborado con instituciones chinas, pero han aclarado que estas asociaciones no son un respaldo a las políticas gubernamentales chinas. Su objetivo es fomentar el intercambio cultural, al mismo tiempo que se reconoce y se condena cualquier violación a los derechos humanos.
Esta visita de alto nivel es un momento crítico para el Reino Unido, que demuestra el compromiso hacia un enfoque equilibrado, buscando tanto oportunidades de colaboración como un firme posicionamiento sobre derechos humanos.
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