El Departamento del Tesoro de Estados Unidos ha intensificado sus esfuerzos contra el narcotráfico al sancionar a 15 objetivos en Ecuador, incluidos ocho individuos y siete empresas. Estas acciones, anunciadas el 21 de agosto de 2026, están enmarcadas en una batalla más amplia para desmantelar redes de tráfico de drogas que operan desde Sudamérica. Se ha reportado que estas redes están implicadas en el envío clandestino de miles de kilogramos de cocaína cada mes a Estados Unidos, especialmente después de realizar un transbordo en México.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) ha señalado que 10 embarcaciones han sido bloqueadas por su participación en este tráfico ilícito. Según el comunicado del Tesoro, estas embarcaciones operan bajo la fachada de empresas pesqueras legítimas en las cercanías de Manta, Ecuador. Sin embargo, detrás de esa apariencia se esconde una operación compleja que, a través de lanchas rápidas, transporta cocaína hacia el norte, cruzando el Océano Pacífico con destino a Estados Unidos.
Las investigaciones indican que el Cártel de Sinaloa y el Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG) han desempeñado un papel crucial en facilitar el contrabando de esta droga a través de México. El Tesoro ha destacado cómo la colaboración entre organizaciones criminales más violentas de Ecuador y México ha permitido que el narcotráfico prospere, generando miles de millones de dólares anuales para estas organizaciones.
Entre los sancionados destaca la empresa familiar Arcasdenoe, S.A., administrada por Alfonso Mero Mero y sus hijos. Se ha informado que el clan es responsable del contrabando de grandes cantidades de cocaína y que en su operación se incluye el apoyo logístico a las lanchas empleadas en el tráfico. Uno de sus hijos, Edwar Mero Arcentales, es mencionado como un actor clave que trabaja en coordinación con la pandilla Los Choneros.
Asimismo, la lista incluye a Julio Javier Mero Franco, involucrado en la coordinación del transporte de entre 30 y 40 toneladas de cocaína mensuales a Centroamérica y México, además de Milton Edixon Martínez Mendoza, quien, a su vez, colabora con Los Lobos y Los Choneros en el movimiento de grandes cargamentos de cocaína.
Scott Bessent, secretario del Tesoro, ha reafirmado el compromiso de su departamento en la lucha contra estas redes narcoterroristas, subrayando la importancia de proteger las fronteras y la salud de los estadounidenses. Con estas sanciones, se busca no solo debilitar la infraestructura operativa de estas organizaciones criminales, sino también enviar un mensaje claro sobre el impacto devastador que el narcotráfico tiene en la sociedad.
La situación en Ecuador, marcado por una creciente violencia asociada al narcotráfico, refleja la urgencia de abordar un problema que no solo afecta a la región, sino que tiene implicaciones globales. La cooperación internacional y las medidas contundentes son esenciales para confrontar esta amenaza que sigue en crecimiento.
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