La Mata Nacional de Bussaco, un emblemático bosque situado en la freguesia de Luso, en el municipio de Mealhada, ha logrado un hito significativo al convertirse en el primer bosque terapéutico de la Península Ibérica. Este reconocimiento fue otorgado el 17 de julio por la Healing Forest – International Certification Office (HFICO), la única entidad internacional que concede este tipo de distinción. Con tan solo cuatro bosques certificados a nivel mundial, el logro de Bussaco es motivo de celebración y orgullo.
Gonçalo Breda Marques, presidente de la Fundação Mata do Bussaco, se mostró entusiasta ante este nuevo estatus. “Nuestra certificación nos sitúa entre los cuatro bosques terapéuticos del mundo y como el primero en la península ibérica; es una responsabilidad que debemos llevar con orgullo”, manifestó en declaraciones a la prensa. Los otros espacios reconocidos son el Beneddiktinerstift en Austria, así como Lahnstein y Bad Nauheim en Alemania.
Este impresionante bosque abarca 105 hectáreas, lo que lo convierte en un refugio de biodiversidad que alberga cerca de 250 especies de árboles y arbustos, constituyendo una de las colecciones dendrológicas más valiosas en Europa. La variedad ambiental del lugar se divide en cuatro unidades paisajísticas: el Arboreto, los Jardins e Vale dos Fetos, la Floresta Relíquia y el Pinhal do Marquês. Esta riqueza en paisajes es fundamental para cumplir con los criterios técnicos exigidos para obtener la certificación.
Para alcanzar el reconocimiento del HFICO, es esencial que un bosque reúna ciertas características, como estructuras naturales que atenúen el ruido, protecciones visuales y frente al viento, así como recorridos que se adapten a distintas exigencias terapéuticas. El proceso de certificación implicó la presentación de documentación, una inspección técnica sobre el terreno y una evaluación final basada en los criterios establecidos. Esta certificación es válida hasta 2031.
La consecución de esta certificación permite que Bussaco no solo se utilice para prácticas de bienestar, como el popular “baño de bosque”, sino que también abra la puerta a usos clínicos dirigidos por terapeutas acreditados. La terapia de bosque, a diferencia del “baño de bosque”, implica una formalización clínica destinada a tratar diversas afecciones, incluyendo enfermedades cardiovasculares, respiratorias, y problemas de salud mental.
Los beneficios de la inmersión en entornos forestales están sustentados por investigaciones científicas, muchas de las cuales provienen de estudios realizados en países asiáticos durante la última década. Entre los beneficios comprobados figuran la mejora en las capacidades cognitivas, la reducción del estrés y la ansiedad, así como un refuerzo del sistema inmunitario y la calidad del sueño.
Además, el nuevo estatus de Bussaco resalta su potencial en el ámbito del turismo de salud, un sector en crecimiento en Portugal. Este reconocimiento no solo beneficia a los pacientes que buscan tratamientos, sino que también ofrece valor a los terapeutas de bosque que operan en esta área. Con la vigencia del certificado hasta 2031, la Fundação Mata do Bussaco asume la responsabilidad de mantener los estándares requeridos, contribuyendo a establecer el bosque como un referente europeo en terapia forestal.
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