El riesgo de que el ébola afecte a los aficionados durante el Mundial 2026 es considerado bajo, según el Dr. Oliver Johnson, profesor de salud global en el King’s College London. No obstante, los refuerzos en los controles sanitarios y las restricciones de viaje podrían complicar la logística del evento futbolístico.
Este torneo, que se llevará a cabo del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos, Canadá y México, contará con un formato ampliado que incluye a 48 equipos. Sin embargo, la emergencia de salud pública en la República Democrática del Congo, donde se han reportado aproximadamente 600 casos sospechosos y más de 130 muertes por ébola, ha suscitado preocupaciones sobre la participación de la selección congoleña.
Debido a la situación, la selección ha cancelado eventos previos en su capital, Kinshasa, y ha trasladado sus planes a Bélgica. Además, las autoridades estadounidenses han impuesto restricciones a la entrada de viajeros que hayan estado en la República Democrática del Congo, Uganda o Sudán del Sur en los últimos 21 días, lo que ha llevado a los miembros del personal a modificar sus planes de viaje.
El Dr. Johnson afirmó que para los visitantes del Mundial, que provengan de cualquier parte del mundo, el peligro de contraer ébola es muy bajo, dado que esta enfermedad no se transmite por el aire. Normalmente, el virus requiere contacto directo con una persona muy enferma y hay fuertes medidas de rastreo de contactos en los países de altos ingresos. Sin embargo, sostuvo que el brote podría tener consecuencias adicionales.
Las autoridades estadounidenses han implementado controles más estrictos para los viajeros que lleguen al aeropuerto de Washington Dulles, en colaboración con la FIFA y otras entidades para gestionar los riesgos potenciales. Johnson advirtió que estas medidas repercutirán en aspectos logísticos como las colas en los aeropuertos, lo que podría incrementar la tensión y los costos asociados con la organización del Mundial.
Es esencial que los aficionados que planeen asistir al torneo adopten medidas de prevención, como mantener una buena higiene de manos y evitar el contacto cercano si no se encuentran bien. Asimismo, se les exhorta a respetar a los demás y a contribuir al espíritu inclusivo de la Copa del Mundo, en un contexto donde la República Democrática del Congo se enfrentará a Portugal en Houston, seguido de partidos contra Colombia en Guadalajara y Uzbekistán en Atlanta.
Con un brote de ébola aún activo, las esperanzas son que esta situación se contenga y no se amplíe más allá de la República Democrática del Congo, evitando así la imposición de más prohibiciones de viaje o controles adicionales a último momento. La atención está puesta sobre cómo evolucionará la situación en las semanas previas al torneo.
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