El Museo Victoria y Alberto en Londres ha inaugurado una página web enfocada en la investigación de la procedencia de sus objetos, revelando historias de obras que fueron saqueadas. Este nuevo centro de colecciones, disponible desde el 8 de abril, coincidiendo con el Día Internacional de Investigación de Procedencia, se propone aumentar la transparencia y rendir cuentas sobre la historia de los artefactos en su posesión.
La página destaca cómo la trayectoria de algunos objetos ha estado marcada por la violencia y la injusticia, mientras que para otros persiste la incertidumbre sobre su llegada al museo. En una publicación en Instagram, el director del V&A, Tristram Hunt, subrayó que este trabajo refleja el compromiso del museo bajo la Ley de Patrimonio Nacional de 1983, que restringe la posibilidad de deshacerse legalmente de artefactos a ciertas condiciones, como duplicados o daños irreparables.
El sitio recién lanzado compila artículos existentes y una nueva contribución sobre las colecciones etíopes, entre otros. Estas colecciones incluyen aproximadamente 90 objetos relacionados con una expedición militar británica a Etiopía de 1867 a 1868, que culminó en la muerte del emperador etíope Tewodros II y el saqueo de materiales culturales. Dos de los más emblemáticos son un cáliz de oro y una corona, ambos de la iglesia ortodoxa etíope. En 2007, el gobierno etíope solicitó formalmente la restitución de estos objetos, pero las discusiones sobre un posible préstamo a largo plazo han sido infructuosas.
Asimismo, la página proporciona información sobre otros objetos con historias de saqueo, como una placa circular de jade nephrita robada de Yuanming Yuan en 1860 y un estuche de betel de la regalia del rey Thibaw de Birmania, entregado a Gran Bretaña como un gesto de amistad en 1964.
La colección del V&A no solo representa una rica variedad de objetos artísticos, sino que también confronta el legado de la colonialidad y el saqueo, contribuyendo a un diálogo más amplio sobre la restitución y la justicia histórica en el ámbito cultural.
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