El 17 de septiembre de 2026, un convoy de contratistas de la empresa militar privada estadounidense Vectus Global fue emboscado en la región de Minembwe, en Kivu del Sur, República Democrática del Congo, dejando un saldo de 20 muertos y heridos, entre ellos siete congoleños y el ciudadano neozelandés Justin Conaglen, así como el estadounidense Tim Kennedy, quien resultó herido y fue hospitalizado en Maryland.2
La presencia de Vectus Global en la zona, empresa fundada por Erik Prince, ha puesto en el foco la actuación de mercenarios vinculados a intereses estratégicos de Estados Unidos, especialmente en contextos de recursos minerales críticos y conflictos armados en África.2
Detalles de la emboscada en Kivu del Sur
El ataque ocurrió cuando el convoy de Vectus Global transitaba por las tierras altas de Minembwe, una región marcada por la confrontación entre fuerzas gubernamentales y el grupo armado Movimiento 23 de Marzo (M23), apoyado por Ruanda.2 En la emboscada murieron siete congoleños y Justin Conaglen, exmiembro de las fuerzas especiales de Nueva Zelanda, mientras que Tim Kennedy, exboina verde y figura de las artes marciales mixtas, resultó herido y fue trasladado al hospital militar Walter Reed en Estados Unidos.2
La noticia de la emboscada se difundió primero entre veteranos de operaciones especiales estadounidenses y posteriormente trascendió a la prensa internacional en octubre de 2026.2
Vectus Global y la 'diplomacia negra' estadounidense
Vectus Global, fundada por Erik Prince, conocido por su papel en Blackwater, ha firmado contratos millonarios en África, incluyendo un acuerdo de cinco años con el Ministerio de Finanzas de la República Democrática del Congo para combatir el contrabando y la evasión fiscal en el sector minero, valorado en hasta 700 millones de dólares según algunas fuentes.2
Aunque el Departamento de Estado de Estados Unidos ha reiterado que no tiene vínculos con Erik Prince ni con sus empresas, la presencia de Vectus Global en países como Haití, Ecuador y República Democrática del Congo coincide con la prioridad estratégica del gobierno de Donald Trump de asegurar el suministro de minerales críticos.2
Presencia y operaciones de Vectus Global en Haití
En Haití, Vectus Global ha colaborado con fuerzas de seguridad locales en operaciones que han incluido el uso de drones armados, según Human Rights Watch.1 La Oficina Integrada de las Naciones Unidas en Haití atribuyó ataques con drones a una Fuerza de Tareas Especializada creada por el primer ministro Alix Didier Fils-Aimé, que opera con el apoyo de Vectus Global.1
Entre el 1 de marzo de 2025 y el 21 de enero de 2026, al menos 1,243 personas fueron asesinadas en ataques con drones en 141 operaciones, incluidos 43 adultos y 17 niños que no eran miembros de grupos criminales, y 738 personas resultaron heridas.1
Reacciones y repercusiones internacionales
El gobierno estadounidense ha insistido en que no mantiene vínculos oficiales con Erik Prince ni con Vectus Global, aunque la alineación de sus operaciones con los intereses estratégicos de Washington en materia de recursos críticos ha sido señalada por analistas.2
La presencia de contratistas militares estadounidenses en África y su involucramiento en conflictos armados genera preocupación sobre el impacto en la estabilidad regional y el respeto a los derechos humanos, en un contexto donde otras potencias también buscan influencia a través de actores privados.2 En Haití, la actuación de contratistas privados ha sido señalada como causa de temor constante entre la población civil, especialmente por el uso de drones armados.1
Por qué importa en América Latina
La emboscada y la actuación de empresas militares privadas estadounidenses en África revelan dinámicas de intervención y externalización de la seguridad que pueden replicarse en otras regiones, incluida América Latina, donde la presencia de contratistas y mercenarios extranjeros ha sido tema de debate y preocupación en contextos de violencia y recursos estratégicos.2
El caso pone en relieve los riesgos de la privatización de la seguridad y el impacto de intereses internacionales en zonas de conflicto, aspectos relevantes para países latinoamericanos que enfrentan desafíos similares en materia de seguridad, recursos naturales y soberanía.2
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Fuentes
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Datos basados en información reportada originalmente por hrw.org.
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