José Luis Mendilibar, al mando de Olympiacos, ha sido protagonista de numerosas gestas en su carrera, pero en esta ocasión el equipo griego no logró superar una nueva ronda de la fase previa de la Champions. Luego de empatar 0-0 en el partido de ida en El Pireo, se vieron superados por el NEC Nimega, cayendo 2-1 en el encuentro de vuelta con un jugador menos, lo que impidió mantener la esperanza en la competición.
En el once inicial de Olympiacos, solo Dani García representó a España, mientras que otros nombres como Maffeo permanecieron en el banquillo. Por su parte, Joel Roca perdió su lugar en el equipo ante Gelson Martins, quien ya había sido su sustituto en el primer partido. Jota Silva, aunque fue titular, tuvo que abandonar el campo tras apenas quince minutos.
La mala fortuna también acompañó al NEC Nimega, que sufrió las lesiones de Ouaissa y Sandler en apenas cinco minutos de juego. Sin embargo, rápidamente se adaptaron, con la entrada de la figura conocida de Emre Mor, quien eventualmente sería clave en la remontada de su equipo.
El encuentro inició de forma prometedora para Olympiacos cuando El Kaabi abrió el marcador en la primera jugada del segundo tiempo, capitalizando un rechace en el área. Sin embargo, la visita no se rindió. Linssen logró empatar mediante un centro de Dusan Tadic, un nuevo fichaje, y aunque Olympiacos se quedó con diez tras la expulsión de Forounis en el minuto 80, la emoción del partido no decayó.
El equipo griego, buscando forzar la prórroga, resistió el asedio del NEC, pero la prórroga trajo consigo nuevas dificultades. Emre Mor, en un momento crucial, marcó el gol que selló la victoria 2-1 para su equipo, asegurando así que el NEC Nimega avanzara a la última ronda previa de la Champions, donde se medirá ante un difícil Bodo/Glimt, que también consiguió una impresionante remontada en su duelo.
En otras eliminatorias, Fenerbahçe y Marco Asensio se posicionan para alcanzar la siguiente fase, tras un sólido desempeño contra Sturm Graz, manteniendo viva la esperanza de regresar a la fase de grupos tras casi dos décadas. Asimismo, Levski Sofía, bajo la dirección de Julio Velázquez, sorprendió al Kairat, mientras que Dinamo Zagreb y otros equipos como Sabah y Slovan también continuaron en el camino hacia la gloria europea.
Este panorama presenta un significativo dinamismo en las fases previas de la Champions 2026-27, reflejando la competitividad y el deseo de muchos clubes de alcanzar la ansiada fase de grupos.
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