Especialistas en reciclaje y autoridades ambientales advierten que las pilas usadas, incluidas las de ion-litio presentes en dispositivos electrónicos, no deben tirarse a la basura común ni a contenedores de reciclaje convencionales, ya que pueden provocar incendios y daños ambientales si no se manejan adecuadamente1.
El manejo correcto implica almacenarlas en lugares frescos y secos, evitar el contacto con objetos metálicos y llevarlas a puntos de recolección autorizados, según las recomendaciones de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos y la regulación europea1.
Riesgos de tirar pilas en la basura común
Las pilas agotadas pueden conservar suficiente energía para causar cortocircuitos si se dañan o entran en contacto con metales, lo que puede generar chispas y provocar incendios durante la recolección o procesamiento de residuos1. Este riesgo afecta tanto a los trabajadores de residuos como a los vehículos e instalaciones de tratamiento1.
Las baterías de ion-litio, presentes en teléfonos, computadoras portátiles, herramientas eléctricas y bicicletas eléctricas, requieren especial precaución. Si se golpean, aplastan o deterioran, pueden entrar en fuga térmica, una reacción que eleva rápidamente la temperatura y puede derivar en incendio1. La EPA advierte que incluso las pilas descargadas pueden causar lesiones o fuego1.
Cómo desechar y almacenar pilas usadas
Las pilas recargables, incluidas las de ion-litio, níquel-cadmio, níquel-metal hidruro, níquel-zinc y plomo, no deben depositarse en la basura doméstica ni en el reciclaje municipal1. Se recomienda consultar a la autoridad local de residuos y optar por recicladores especializados cuando estén disponibles1.
El almacenamiento temporal debe realizarse en un lugar fresco y seco, lejos de calor, luz solar directa y objetos metálicos, evitando que las piezas sueltas se toquen entre sí1. En caso de pilas infladas, con pérdida o dañadas, la recomendación es pedir indicaciones a la autoridad local antes de desecharlas1.
Tipos de pilas y su manejo especial
Las pilas alcalinas de un solo uso, comunes en controles remotos y juguetes, en muchas comunidades pueden ir a la basura doméstica, aunque se recomienda consultar la norma local y preferir el reciclaje cuando sea posible1. El reciclaje de alcalinas permite recuperar zinc y manganeso, útiles como micronutrientes en fertilizantes1.
Las pilas botón o de moneda, usadas en relojes y audífonos, deben mantenerse fuera del alcance de niños y mascotas por riesgo de ingestión. Si son de litio, la EPA recomienda llevarlas a sistemas especializados o centros de residuos peligrosos1.
Las baterías de plomo-ácido, clasificadas como residuos peligrosos por la Convención de Basilea, requieren evitar roturas y pérdidas de ácido sulfúrico para prevenir quemaduras químicas y contaminación ambiental1.
Puntos de entrega y reciclaje
Las pilas deben llevarse a centros municipales, campañas de residuos peligrosos, comercios adheridos o recicladores especializados, confirmando antes que acepten el tipo de batería correspondiente, ya que no todos reciben todas las variedades1.
La normativa europea prevé la recogida separada de baterías portátiles sin costo para el usuario en puntos habilitados1. En México, la recomendación es consultar a la autoridad local sobre los puntos de entrega disponibles1.
Qué significa para México
En México, el uso creciente de dispositivos electrónicos implica una mayor generación de pilas usadas, muchas de ellas con tecnologías como ion-litio que requieren un manejo especial para evitar riesgos de incendios y daños ambientales1.
Conocer y aplicar las recomendaciones sobre separación, almacenamiento y entrega en puntos autorizados ayuda a proteger la seguridad de las personas, reducir la contaminación y aprovechar recursos valiosos recuperables de las pilas1, 2.
Preguntas frecuentes
¿Cómo debo desechar las pilas usadas en México?
Se recomienda no tirar las pilas usadas a la basura común ni a contenedores de reciclaje municipales. Deben separarse y llevarse a puntos de recolección autorizados o recicladores especializados, consultando a la autoridad local sobre los lugares disponibles1.
¿Qué riesgos representan las pilas de ion-litio si se tiran en la basura común?
Las pilas de ion-litio pueden dañarse, recalentarse y provocar incendios si se tiran en la basura común. Incluso descargadas, pueden conservar energía suficiente para causar lesiones o fuego1.
¿Dónde puedo llevar mis pilas usadas para reciclarlas de forma segura?
Puedes llevarlas a centros municipales, campañas de residuos peligrosos, comercios adheridos o recicladores especializados, confirmando antes que acepten el tipo de pila que deseas desechar1.
¿Qué tipos de pilas requieren un manejo especial al desecharlas?
Las pilas recargables (ion-litio, níquel-cadmio, níquel-metal hidruro, níquel-zinc, plomo), pilas botón o de moneda y baterías de plomo-ácido requieren manejo especial y no deben ir a la basura común1.
Fuentes
Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:
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Datos basados en información reportada originalmente por Infobae.
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