Una tragedia en la Patagonia argentina ha sacudido al mundo del esquí. Juliette Willmann, una esquiadora profesional de 29 años originaria de Francia, perdió la vida tras verse atrapada en un alud en el cerro Crestón, una elevación de 3.100 metros ubicada en la localidad de El Chaltén, en la provincia de Santa Cruz. Su esposo, Pierre-Idris Mehdi, de 30 años, logró ser rescatado y se encuentra fuera de peligro en un centro de salud.
El fatídico suceso ocurrió mientras la pareja practicaba esquí de travesía. De repente, fueron sorprendidos por una avalancha que los arrastró aproximadamente 400 metros montaña abajo. Willmann, quien comenzó su carrera en el esquí alpino y desarrolló su pasión por el freeride, había estado participando en torneos internacionales y, en años recientes, se dedicaba al esquí de montaña.
La situación fue crítica. En respuesta a la emergencia, el guía del grupo activó la alarma, lo que llevó a la movilización de varios cuerpos de rescate, incluyendo personal del Grupo Especializado en Alta Montaña y la Comisión de Auxilio de El Chaltén. Sin embargo, los primeros esquiadores en la zona fueron quienes pudieron localizar a Willmann, enterrada a un metro y medio de profundidad, y sin signos vitales. Su esposo fue encontrado consciente, con lesiones leves.
Los esfuerzos de rescate participaron además de equipos de Parques Nacionales, Gendarmería Nacional, y Defensa Civil, quienes trabajaron en conjunto en un operativo que se extendió hasta la noche del martes, culminando con el traslado del cuerpo de Willmann.
El cerro Crestón, reconocido por su belleza natural y desafíos para los esquiadores, había sido objeto de advertencias recientes por parte de investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet). Estos habían señalado la posibilidad de un aluvión glaciar que podría impactar la zona, similar al desastre que ocurrió en Nepal en agosto.
La pérdida de Juliette Willmann no solo resalta los riesgos asociados con el esquí en montañas, sino que también plantea preguntas cruciales sobre la seguridad en estas actividades al aire libre. El luto y la reflexión se extienden entre la comunidad esquiadora y más allá, recordando la fragilidad de la vida frente a la majestuosidad de la naturaleza.
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