El auge imparable de los centros de datos ha desencadenado disputas sobre el uso de electricidad, agua y tierras, y recientemente un caso en Mississippi ha revelado un impacto menos esperado: la pérdida de un sitio de transmisión de AM. Rainey Broadcasting ha presentado ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que el desarrollo en torno a un extenso proyecto de centro de datos y fabricación de semiconductores obligó a la emisora de gospel WFQY de Jackson, MS, a abandonar su ubicación habitual.
En una presentación formal, la empresa expone que el Consejo de Supervisores del Condado de Rankin decidió rescindir todos los contratos de arrendamiento en la propiedad afectada debido a la construcción del que describen como un “mega” centro de datos. Según el ingeniero consultor William Fulgham, “el Consejo ha retirado todos los arrendamientos por la construcción en curso”.
Tan pronto como se enteraron de que su contrato de arrendamiento de 20 años no sería renovado, WFQY inició la búsqueda de un nuevo sitio de transmisión. Tras colaborar con agentes inmobiliarios y propietarios de terrenos comerciales, lograron asegurar una ubicación temporal en una torre abandonada de 83 pies utilizada para recibir televisión por cable, situada a aproximadamente 1.2 millas del sitio original.
Sin embargo, encontrar un lugar permanente ha demostrado ser un desafío, ya que la expansión industrial está alterando el paisaje del área. Partes de Brandon, MS, y el condado circundante han sido reclasificadas para acomodar el crecimiento industrial, lo que trae consigo nuevas restricciones sobre el uso de terrenos y las alturas de las torres.
Aunque han identificado un posible sitio alternativo, los cambios de zonificación necesarios podrían limitar la altura de las torres de radio. Fulgham señala que esta situación es comparable a casos anteriores en los que la FCC ha tenido que lidiar con problemas similares en el pasado.
A este conflicto se suma otro desafío: SSR Communications ha presentado una objeción informal relacionada con las solicitudes de STA (Autorización Temporal Silenciosa) presentadas por Rainey Broadcasting tanto para WFQY como para su traductor FM W256BL. SSR sostiene que las solicitudes no abordan inquietudes previamente planteadas sobre el historial operativo de la estación.
En abril, la FCC envió una solicitud de estado operacional a WFQY después de obtener información que sugería que la emisora podría estar inactiva o funcionando desde instalaciones no autorizadas durante más de un año. Además, se cuestionó si el traductor W256BL continuaba transmitiendo mientras su estación primaria estaba fuera del aire.
SSR argumenta que las nuevas presentaciones se centran en la pérdida del sitio de transmisión, pero no responden a preguntas más amplias sobre la operativa de WFQY antes del conflicto de arrendamiento. La empresa también señala que sus empleados no han escuchado la emisora en un tiempo considerable, aunque el traductor ha sido oído en varias ocasiones.
Debido a estas complicaciones, SSR está pidiendo a la FCC que desestime las solicitudes pendientes para que la estación permanezca inactiva y también que investigue si la licencia de WFQY ha caducado por haber estado fuera del aire durante más de un año.
Hasta ahora, Rainey Broadcasting no ha respondido a las objeciones. La situación de WFQY representa un microcosmos de los crecientes problemas que enfrentan las emisoras en la era de la expansión industrial, donde los antiguos espacios de transmisión están siendo reemplazados por nuevos desarrollos destinados a satisfacer la demanda moderna.
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