A poco de tocar tierra en Luisiana, el huracán Ida, convertido ya en huracán de categoría 4, ha revivido los peores recuerdos de la devastación que dejó el Katrina este domingo exactamente hace 16 años. Las fuertes lluvias y los vientos, así como las alertas del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC, por sus siglas en inglés) de que es “extremadamente peligroso” desataron pánico y evacuaciones masivas. El tráfico era pesado en la salida de Nueva Orleans y otras ciudades tras el llamado oficial a los habitantes para que huyan o busquen refugiarse.
“Daños catastróficos son posibles donde se mueva el centro de Ida sobre tierra a lo largo de la costa sureste de Luisiana durante las próximas horas”, alertó el NHC la mañana del domingo. Según las previsiones, ‘Ida’ traerá una peligrosa marejada ciclónica “extremadamente amenazante a la vida” que, combinada a la marea alta, podría provocar la inundación de áreas cerca del litoral y el desborde de diques locales.
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El Centro Nacional de Huracanes agregó que durante todo el día se esperan “vientos con fuerza de huracán y ráfagas dañinas”, que se intensificarán en la noche y el lunes temprano. “Esos vientos pudieran resultar en daños extensos a árboles e interrupciones en el servicio eléctrico”. Ya el domingo en la mañana, medios locales reportan algunas zonas sin electricidad.
“La pérdida prolongada de energía es casi segura”, dijo el sábado a la prensa el director de seguridad de Nueva Orleans, Collin Arnold. “Imploro que se tomen esta tormenta en serio”, señaló. Lo mismo hizo el gobernador del estado, John Bel Edwards, quien dijo que sería una de las mayores tormentas en golpear Estados Unidos desde la década de 1850.
En Nueva Orleans, la alcaldesa LaToya Cantrell advirtió a los residentes que se tomen a Ida con la mayor seriedad. “El tiempo no está de nuestro lado”, dijo el sábado. “Está creciendo rápidamente, se está intensificando”.
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Este domingo se cumple el 16 aniversario de Katrina, el devastador huracán que inundó el 80% de Nueva Orleans, dejando 1.800 muertos y miles de millones de dólares en daños.
“Todo el mundo está asustado porque es el aniversario de Katrina y la gente no lo tomó en serio en ese entonces”, dijo Austin Suriano, que ayudó a clausurar las ventanas del taller de reparación de relojes de su padre.
Imágenes publicadas en las redes sociales y en los canales de noticias estadounidenses mostraban gran número de personas en el aeropuerto a la espera de embarcar y largas filas de coches atascados en las carreteras para salir de la ciudad. Sin embargo ante la intensificación del huracán las autoridades aseguraron que ya era muy tarde y recomendaron buscar refugio.
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Datos basados en información reportada originalmente por elpais.com.
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