A medida que el tráfico en Los Ángeles alcanza niveles de embotellamiento insostenibles, una excepción se encuentra en el emblemático Hotel Hollywood Roosevelt. En este oasis, los galleristas del Felix Art Fair, que se celebrará hasta el 1 de marzo, están dedicados a conversar con todos los visitantes que se acercan. Claire Warner, de Volume Gallery de Chicago, destaca la atmósfera propicia para el diálogo: “Esta feria es tan adecuada para la conversación”, explica mientras se encuentra en la suite cabana de la galería, un espacio codiciado alrededor de la piscina del hotel. Desde su inicio en 2018, Warner ha notado que los fundadores han creado un ambiente que fomenta la vinculación comunitaria.
En la apertura del evento el miércoles, los pasillos estaban repletos de visitantes explorando las habitaciones en la planta cabana y los dos pisos superiores. Volume Gallery presenta a artistas que a menudo combinan lo que se consideraría artesanía, como cerámica y textiles, con un acabado de arte fino. Entre ellos, las lámparas de mesa de Arina Erdélyi, que presentan mini mesas y sillas como bases, han capturado la atención.
Warner también se ha mostrado satisfecha con la atmósfera relajada de la feria y las ventas. Además, sugiere que el modelo del hotel podría ser más ecológico que el formato típico de una feria: “Esto utiliza espacios que ya existen y los transforma, en lugar de construir de nuevo”.
La galería de Miami, dirigida por Nina Johnson, vuelve al Felix por tercera vez, atraída por el ambiente agradable. “Tenemos una cabana, lo que nos brinda un espacio interior y exterior. También hay muchos artistas en nuestro programa que tratan con artesanía y diseño; y California tiene una rica tradición en eso”, comenta Johnson, que exhibe dibujos y pinturas de Madeline Donahue, cuya obra presenta a madres y amas de casa aparentemente inocentes que tienen figuras alternas en trajes de bondage.
Este año, la feria no solo cuenta con galerías repetidoras como Albertz Benda y Luis de Jesus, sino que también incorpora 20 participantes nuevos. Entre ellos, se encuentra New York Life Gallery, Som Gallery de Tokio y Stroll Garden, que abrió en Los Ángeles en 2020.
Claire Vinson, cofundadora de Stroll Garden, se tomó su tiempo para investigar antes de participar, asistiendo a ediciones anteriores y evaluando la logística necesaria. “Para una galería de nuestro tamaño, el costo de Frieze es prohibitivo”, afirma Vinson. “Conocí a otras galerías jóvenes que mostraban en Felix, y aquí es más relajado. El rango de precios es más acorde con nosotros”.
Stroll Garden presenta obras de cerámica de Raina Lee, una artista taiwanesa-estadounidense de segunda generación, con 12 piezas en la sala principal que reinterpretan famosas pinturas que ha disfrutado en museos, con precios entre $6,000 y $8,000. La artista comparte su admiración por la obra The Daughters of Edward Darley Boit de John Singer Sargent, añadiendo un toque de herencia cultural al plasmar en sus piezas un ligero guiño a la etnicidad de las figuras representadas.
Hasta ahora, la respuesta ha sido positiva; Vinson menciona que el público en Felix es una buena mezcla de asesores de arte, coleccionistas y personas nuevas en el mundo del arte. Para el final de la primera jornada, ya había vendido casi todas las cerámicas de Lee, y solo una permanecía “en espera”.
Felix Art Fair continúa posicionándose como un evento atractivo e inclusivo en el ámbito artístico, donde el diálogo y la cercanía se fusionan con la creatividad, ofreciendo una alternativa fresca y accesible en el saturado panorama de las ferias de arte.
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