Circadius, la primera y única escuela de circo acreditada en Estados Unidos, cerrará sus puertas el 1 de junio de este año. Fundada en 2017 por Shana Kennedy, la escuela nació con la ambiciosa intención de revolucionar el arte del circo, haciendo eco del éxito que tienen estas instituciones en otros países. Sin embargo, a pesar de sus esperanzas iniciales, Circadium ha enfrentado numerosos desafíos durante su corto recorrido.
Entre las dificultades más significativas, los recortes de financiamiento impuestos por la administración Trump fueron un golpe considerable. Kennedy mencionó que, aunque el objetivo de obtener acreditación incluía facilitar el acceso a ayudas económicas para sus estudiantes, estos planes se frustraron cuando, el año pasado, la administración federal detuvo la aceptación de nuevas solicitudes para asistencia financiera. Adicionalmente, el respaldo de la National Endowment for the Arts (NEA) también fue rescindido, dejándolos en una situación económica inestable.
La situación llegó a tal punto que la escuela tuvo que organizar una recaudación de fondos de emergencia para poder llevar a cabo un espectáculo crucial, que había requerido la contratación de un director francés, cuyo viaje ya estaba programado. A pesar de la presión, lograron recaudar el dinero necesario y el espectáculo se realizó como estaba planeado.
A lo largo de su existencia, Circadium se destacó por ofrecer una combinación única de artes circenses tradicionales y enfoques contemporáneos, permitiendo a los estudiantes no solo aprender habilidades como malabares, acrobacias y técnicas de equilibrio, sino también desarrollarse artísticamente en un ambiente que fomentaba la creatividad y la innovación. Kennedy subrayó que este enfoque integrador es vital para aquellos que desean crear sus propias producciones, a diferencia de otros programas de circo más estáticos.
Lamentablemente, la falta de apoyo gubernamental en comparación con otras naciones ha dificultado el crecimiento de una comunidad de circo artísticamente rica en Estados Unidos. Kennedy ha observado que en países donde el circo goza de respaldo, florecen festivales y espacios de residencia, creando un ecosistema artístico que beneficia a los artistas y a la industria en general.
A pesar del cierre de Circadium, que se convierte en otro capítulo triste en la historia de las instituciones artísticas de Filadelfia, recursos como la Philadelphia School of Circus Arts continuarán operando, aunque no con el mismo enfoque integral que ofrecía Circadium. Los antiguos estudiantes tienen programada su última actuación en Fringe Arts los días 26 y 27 de mayo, un evento que promete ser un emotivo cierre para una etapa.
Esta situación no es única de Circadium; Filadelfia ha visto cerrar varias escuelas de arte en los últimos años, como la Universidad de las Artes, que también cerró sus puertas inesperadamente en 2024, causando conmoción entre sus estudiantes y personal.
Circadium representaba un espacio innovador y necesario en el panorama cultural estadounidense, y su cierre no solo es una pérdida para la comunidad circense, sino también para todos aquellos que valoran la evolución del arte en el país.
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