Los fragmentos del icónico fósil de Lucy, un significativo hallazgo en la evolución humana, han dejado Etiopía en un viaje hacia el Museo Nacional de Praga, un evento histórico que promete despertar el interés de miles de visitantes en Europa. La ministra de Turismo etíope, Selamawit Kassa, anunció que el esqueleto, que está conservado en un 40 por ciento, llegó a su destino el viernes pasado y estará expuesto durante aproximadamente dos meses.
▲ Osamenta enmarcada que se exhibe en el Museo de Historia Natural de Etiopía, en Adís Abeba.Foto Ap
Descubierto en 1974, Lucy pertenece a la especie Australopithecus afarensis, un ancestro humano que caminó en África hace entre 4 y 3 millones de años. El hallazgo de sus restos fósiles fue realizado en un antiguo lago, donde aparecieron junto a otros fósiles de cocodrilos y tortugas, lo que proporciona un contexto enriquecedor sobre su tiempo.
Este será el segundo viaje internacional de Lucy, que la llevó a Estados Unidos en 2013. La exhibición en Praga incluirá también a Selam, un antiguo fósil de Australopithecus que data de 100,000 años antes que Lucy, lo enfatiza aún más como un evento de gran relevancia para la paleontología y la historia humana.
El director del Instituto de Orígenes Humanos de la Universidad Estatal de Arizona, Yohannes Haile-Selassie, subraya la importancia de compartir estos hallazgos con el mundo: “Como un espécimen icónico, pertenece a todo el mundo, por lo que compartirla es algo que todos quieren ver”. Sin embargo, las preocupaciones sobre el transporte de estos frágiles huesos no han pasado desapercibidas. El arqueólogo y candidato a doctorado Gidey Gebreegziabher expresó su inquietud respecto a la seguridad de los restos, enfatizando la necesidad de un cuidado extremo debido a su singularidad.
▲ Representación del homínido Lucy que se exhibe en el Museo de Historia Natural de Etiopía, en Adís Abeba.Foto Ap
A pesar de que el verdadero fósil es raramente exhibido en Etiopía, ya que se conserva en una bóveda segura, dice Yohannes: “He visto cómo fue empacada, así que ya no tengo preocupaciones sobre que le ocurra algo a Lucy”. Sin embargo, la discreta salida del fósil ha generado críticas entre los etíopes, quienes sienten que su patrimonio cultural está siendo manejado sin suficiente transparencia. “Es increíble que el gobierno excluya deliberadamente a su gente de la narrativa de su propio patrimonio”, comentó Gebreegziabher.
El director del Museo Nacional de la República Checa, Michal Lukeš, ha expresado su agradecimiento a Etiopía por la oportunidad de exhibir estos restos irremplazables, destacando cómo brindan una visión única sobre las raíces de la humanidad. Las reacciones de la población etíope, sin embargo, han puesto de manifiesto un sentimiento de desconexión respecto a su propio patrimonio, reflejando la complejidad de la relación entre los hallazgos arqueológicos y la identidad cultural contemporánea.
Este evento no solo representa una oportunidad para apreciar la historia antigua en un nuevo contexto, sino que también plantea preguntas sobre cómo se deben manejar y compartir los bienes culturales en el futuro.
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