En una emotiva llamada realizada momentos antes de ingresar a la Basílica de San Pedro para la Vigilia Pascual, el Papa Francisco se despidió de la comunidad cristiana en Gaza con palabras de aliento, oración y bendición. El P. Gabriel Romanelli, párroco de la iglesia de la Sagrada Familia y miembro del Instituto del Verbo Encarnado, relató conmovido ese último gesto del Santo Padre, quien fallecería dos días después.
“Nos dijo que rezaba por nosotros, nos bendijo y nos agradeció nuestras oraciones en su favor”, contó el sacerdote al portal Vatican News, destacando la cercanía del Pontífice con una comunidad marcada por la guerra y la incertidumbre. Desde el inicio del conflicto entre Israel y Hamas, Romanelli convirtió su parroquia en un refugio improvisado que acoge hoy a más de 500 personas. Entre ellos hay cristianos de distintas denominaciones y también niños musulmanes con discapacidades, junto a sus familias, que encontraron en este templo un lugar seguro.
El Papa Francisco no se olvidó de ellos ni siquiera durante su larga hospitalización por una bronquitis que luego derivó en neumonía. “Se preocupaba por cómo estábamos, si habíamos comido, por los niños…”, recordó Romanelli, quien destacó el seguimiento constante del Papa a lo largo de los últimos 19 meses. Fue un vínculo silencioso pero firme, guiado por la oración y la compasión.
Tras conocerse la noticia de su muerte, tanto católicos como ortodoxos en Gaza se unieron en oración por el alma de quien fue, según palabras del párroco, “un pastor que ama y sigue a esta pequeña comunidad”. En medio del dolor, resuena el último deseo del Pontífice: que la paz se abra camino, que se liberen los rehenes, que terminen las bombas y que la ayuda humanitaria llegue a quienes más lo necesitan.
Una despedida marcada por la ternura y la esperanza, que deja encendida la llama de la fe en un rincón del mundo donde resistir se ha convertido también en un acto de amor.
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