Fundador de Unacademy asegura valor por debajo de $500M.

Unacademy, anteriormente uno de los startups de edtech más destacados de India, se encuentra ahora en una situación crítica, con un valor estimado de menos de $500 millones. Esta cifra representa una caída del 85% respecto a su máxima valoración durante la pandemia, que alcanzó los $3.5 mil millones hace tres años. El CEO de Unacademy, Gaurav Munjal, reconoció esta drástica disminución en una reciente publicación en la plataforma X, coincidiendo con el décimo aniversario de la empresa. Además, confirmó que la compañía está en conversaciones para posibles fusiones y adquisiciones.

El panorama de la educación digital en India ha cambiado drásticamente desde el auge pandémico. Durante los confinamientos, empresas como Unacademy y Byju’s recaudaron miles de millones y expandieron sus operaciones rápidamente. Sin embargo, el retorno a las clases presenciales llevó a una desaceleración abrupta en el crecimiento, afectando a estos startups de manera significativa.

En un giro alarmante, Byju’s, que alguna vez fue el más valioso en el sector, ha visto su valoración reducida a prácticamente cero y se encuentra en procedimientos de insolvencia desde septiembre del año pasado, enfrentando problemas legales que han escalado hasta demandas por más de mil millones de dólares.

A la par, Physics Wallah, considerado un competidor menor, ha logrado dar la vuelta a la situación manteniéndose rentable y destacándose en el mercado con un debut exitoso en el mercado público recientemente.

Munjal destacó en su mensaje que los últimos tres años fueron los más desafiantes que él y sus cofundadores han enfrentado, marcados por una pérdida de cuota de mercado y un estancamiento en el crecimiento. Reconoció que Unacademy se volvió complaciente y no logró ajustar su estrategia de precios ante la competencia que presentaba ofertas más económicas.

En este contexto de adversidad, Munjal ha comenzado a redirigir su atención hacia AirLearn, una nueva aplicación de aprendizaje de idiomas con un enfoque en inteligencia artificial, buscando replicar un modelo similar al de Duolingo. Sin embargo, esta estrategia ha generado desacuerdos con algunos inversores de Unacademy, quienes sienten que el enfoque en el nuevo producto podría desatender el negocio principal de edtech en un momento crítico.

Desde su fundación en 2015, Unacademy ha recaudado alrededor de $854.3 millones en 13 rondas de inversión, con importantes respaldos de empresas como SoftBank y Tiger Global. En los últimos dos años, la empresa ha realizado significativos recortes en su operación, disminuyendo su gasto anual de ₹14 mil millones (cerca de $155.7 millones) en 2022 a menos de ₹1.75 mil millones (aproximadamente $19.5 millones) este año. Estos cambios también han incluido una reducción considerable de su plantilla laboral y una redefinición de su enfoque comercial hacia un modelo de suscripción más sólido.

Recientemente, han surgido rumores sobre un posible interés de UpGrad en adquirir Unacademy por un valor entre $300 y $400 millones, lo que pone de relieve el interés continuo en el sector, a pesar de los desafíos persistentes.

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