Galería Stephen Friedman cierra tras 30 años.

Después de tres décadas en el mundo del arte contemporáneo, el destacado galerista canadiense Stephen Friedman ha iniciado el proceso de liquidación de su negocio, cerrando sus puertas tras un periodo de ejecución ambicioso y, en última instancia, problemático. Friedman, quien tenía su sede en Londres y había expandido su actividad a Nueva York, decidió clausurar su espacio neoyorquino a finales del año pasado, con la intención de concentrar esfuerzos en la capital británica, donde había contratado a varios nuevos directores. Sin embargo, su galería londinense también ha cesado operaciones.

El 2 de febrero de 2026, Friedman Gallery comenzó el proceso de administración, un paso necesario para examinar su posición financiera. FRP Advisory ha sido nombrada como administradora del proceso, lo que significa que todas las decisiones ahora dependen de su evaluación. En este momento, la galería está cerrada al público y, curiosamente, no estará presente en el prestigioso Art Basel Qatar, un evento importante en el calendario artístico mundial.

En un giro inesperado, el stand que había sido reservado para una exposición en solitario de la fallecida artista Huguette Caland ahora es gestionado por la herencia de Caland, con representantes de Lisson Gallery ocupando la posición. Esta galería ha asumido los costos del stand, resaltando las complejidades del mercado artístico actual.

Aún no hay claridad sobre el futuro de los 39 artistas y herencias que representaba Friedman Gallery, y si serán transferidos a otros espacios. La galería, que inició su andadura en 1995 en Old Burlington Street, Mayfair, en una época dominada por los Young British Artists (YBA), había cambiado a instalaciones más amplias en Cork Street en octubre de 2023, debido a la necesidad de más espacio para sus operaciones.

Sin embargo, los recientes informes financieros revelan que la galería sufrió una pérdida de £1.7 millones en 2023, un impacto directo de la operación de dos nuevas galerías y otros costos asociados. Este escenario se complicó con un marcado descenso en el mercado artístico, lo que llevó a la galería a una situación crítica, provocando un aviso de liquidación en marzo de 2025.

Aunque las proyecciones de flujo de caja para 2025 eran optimistas, las cifras indicaban que la venta de una exposición significativa había sido lenta, contribuyendo a la tensión financiera. Para afrontar la crisis, la galería implementó recortes de costos y discutió opciones de refinanciación con su entidad bancaria. La dependencia de estas facilidades bancarias para cubrir las necesidades diarias se había convertido en un motivo de preocupación creciente.

Hasta la fecha de hoy, las cuentas más recientes que debían ser presentadas han permanecido sin ser divulgadas, dejando un manto de incertidumbre sobre el futuro de la galería y su legado en el mundo del arte contemporáneo. Las decisiones que tomará el administrador en los próximos días serán determinantes en el desenlace de esta entrega de Friedman al arte.

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