Más de una década de recortes: el impacto del financiamiento a las artes en el Reino Unido
Un preocupante informe revela que el financiamiento de las artes por parte de los gobiernos locales en Gran Bretaña ha caído un sorprendente 55 por ciento desde 2010. Esta dramática disminución ha encendido las alarmas entre organizaciones y defensores de la cultura, quienes advierten que acceder a las artes se vuelve cada vez más difícil para la población.
El análisis del Autonomy Institute indica que el gasto en arte y entretenimiento ha disminuido de 1.19 mil millones de libras en 2010 a solo 539 millones en el año fiscal 2024-2025. Esta caída afecta a una variedad de disciplinas, incluyendo teatros, actuaciones en vivo, museos y galerías, y refleja los desafíos que enfrentan las autoridades locales en un contexto de recortes presupuestarios.
Desde el inicio de la pandemia, se han vislumbrado las potenciales consecuencias de esta falta de financiamiento. Las cifras son alarmantes. En Inglaterra, el gasto ha caído un 61 por ciento, lo cual significa 660 millones de libras menos anualmente en términos reales desde 2010. Actualmente, las autoridades locales gastan solo 6.47 libras por persona al año, una cifra que era de 18.67 libras.
En Gales, el financiamiento ha disminuido un 46 por ciento, unos 30 millones de libras anuales, lo que reduce el gasto por persona de 21.03 a 10.85 libras. Escocia, aunque menos afectada, aún muestra una disminución del 18 por ciento, con una reducción de 25 millones de libras al año y un gasto actual de 20.73 libras por persona. Por otro lado, Irlanda del Norte no fue incluida en el análisis debido a limitaciones en los datos, pero también ha experimentado recortes en el financiamiento para las artes.
El impacto de estos recortes es evidente: un 60 por ciento de los 136 concejos ingleses que celebran elecciones en mayo han reducido su financiamiento para las artes en más de la mitad desde 2010, y al menos ocho de ellos han reportado que no invierten en absoluto en este ámbito. Sorprendentemente, solo el 14 por ciento ha mantenido su financiamiento a niveles anteriores, en términos reales.
Paul W. Fleming, secretario general de Equity, describe estos hallazgos como una “llamada de atención”. Según él, por primera vez en una generación, vastas áreas del país podrían ver cómo las oportunidades de acceder a un teatro se desvanecen. Esto pone en riesgo la sustentabilidad de la profesión artística, dificultando que los creativos de clases trabajadoras puedan acceder a la industria.
Además, Equity se encuentra en negociaciones con productores de teatro subvencionados que necesitan incrementar los salarios y modernizar las condiciones laborales, esto en un momento crítico en que el financiamiento sigue disminuyendo. Las autoridades locales deben re-priorizar el subsidio al arte, ya que este desempeña un papel fundamental en la economía local, apoyando la vida nocturna y fomentando el turismo.
Con las elecciones locales programadas para el 7 de mayo, Equity ha instado al gobierno del Reino Unido a desarrollar un plan que eleve el financiamiento para las artes, alcanzando un 0.5 por ciento del PIB, que es el promedio en Europa. Se argumenta que este financiamiento adicional podría ayudar a las autoridades a mantener las provisiones culturales.
La información presentada forma parte del Local Government Arts Funding Tracker de Equity, el cual compila datos de gasto de 317 autoridades en Inglaterra, 32 en Escocia y 22 en Gales, abarcando desde el año fiscal 2010-2011 hasta 2024-2025. Si bien algunos concejos han aumentado su inversión durante este período, otros han dejado de invertir por completo en el arte y la cultura.
A medida que se desdibujan las fronteras del acceso a la cultura, es fundamental unir esfuerzos para salvaguardar el futuro de las artes en el Reino Unido.
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