Las refinerías estatales indias Indian Oil Corporation (IOC) y Hindustan Petroleum Corporation Limited (HPCL) han tomado un paso significativo en su estrategia de diversificación al adquirir, de forma conjunta, 2 millones de barriles de crudo Merey provenientes de Venezuela. Esta transacción, que está programada para entregarse en la segunda quincena de abril, implica que IOC recibirá aproximadamente 1.5 millones de barriles, mientras que HPCL obtendrá 500,000 barriles. El crudo será transportado en un solo buque petrolero de gran tamaño, y la empresa vendedora detrás de este acuerdo es Trafigura.
La compra resalta el esfuerzo de las refinerías indias por reducir su dependencia del petróleo ruso, en un contexto donde Nueva Delhi busca fortalecer sus lazos comerciales con Estados Unidos. Este movimiento se ha visto impulsado por el deseo de facilitar un acuerdo comercial que podría concretarse en marzo, con el objetivo de reducir aranceles y potenciar la cooperación económica entre ambas naciones.
Para HPCL, esta adquisición de petróleo venezolano marca un hito, ya que es su primera compra de este tipo. Por otro lado, IOC ya había realizado adquisiciones de petróleo venezolano en 2024, consolidando así su presencia en este mercado. Cabe mencionar que las refinerías indias suelen mantener en secreto los detalles de sus licitaciones debido a cláusulas de confidencialidad, y Trafigura también ha optado por no comentar sobre esta negociación.
HPCL, que gestiona una refinería con capacidad para procesar 300,000 barriles diarios en Visakhapatnam, ha modernizado recientemente sus instalaciones para manejar petróleo pesado, lo que se alinea con el tipo de crudo adquirido. Por su parte, IOC ha procesado previamente crudo Merey en su refinería de Paradip, en el estado de Odisha.
El precio al que se ha fijado el crudo Merey se basa en un índice de referencia de Dubái y se considera competitivo, en línea con las tarifas que Reliance Industries pagó por petróleo venezolano a Vitol. Anteriormente, Reliance había adquirido 2 millones de barriles de petróleo venezolano para entrega en abril, con un descuento de entre 6.50 y 7 dólares por barril en comparación con el índice ICE Brent.
Mientras tanto, las refinerías en la costa del Golfo de Estados Unidos enfrentan el desafío de absorber el aumento de envíos de petróleo venezolano, lo que ha generado cierta dificultad en la venta de volúmenes, revelando un panorama complejo en el comercio de petróleo.
En un contexto más amplio, es importante notar que Estados Unidos y la India están trabajando en un marco comercial que no se ha enfocado específicamente en el petróleo ruso, aunque la administración de Trump levantó aranceles sobre productos indios en un intento de fomentar un acuerdo más profundo. Aunque Nueva Delhi ha manifestado su disposición para cesar las importaciones de petróleo ruso, aún no ha anunciado oficialmente planes concretos al respecto.
En resumen, la adquisición de petróleo venezolano por parte de IOC y HPCL es un paso relevante en la estrategia de diversificación de India, que busca adaptar sus fuentes de energía ante un panorama global en constante cambio y tensiones geopolíticas.
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