En un giro sorprendente para sus seguidores, Michael Jordan, la icónica leyenda de la NBA, demuestra que la competencia aún corre por sus venas, aunque ahora en un escenario muy diferente. A los 62 años, el exjugador de baloncesto, que se encuentra entre los hombres más ricos del mundo con una fortuna de 3.500 millones de dólares (3.180 millones de euros), ha dejado atrás las canchas para lanzarse a la aventura del mar.
Jordan ha estado participando durante años en el White Marlin Open, un prestigioso torneo de pesca que se celebra en Ocean City, Maryland. Este evento, que ha atraído a pescadores durante más de 50 años, permitirá a Jordan y su equipo competir por un espectacular segundo lugar en la última edición, obteniendo un premio de 400.000 dólares tras capturar un marlín blanco de 32 kilos en el sexto día de la competición.
Las hazañas de Jordan en este torneo fueron celebradas con gran fervor. Un vídeo del White Marlin Open muestra a Jordan y a su equipo a bordo del Catch 23, su barco, siendo recibidos con una ovación al regresar a puerto, marcados por el sonido del emblemático tema Sirius, que celebró sus triunfos con los Chicago Bulls en la NBA. El marlín que le permitió alcanzar el segundo puesto fue atrapado por uno de los pescadores de su equipo, Trey Cricket McMillan.
Aunque el triunfo en este torneo puede parecer modesto comparado con su era en el baloncesto, donde fue seis veces campeón de la NBA, participar en la pesca de altura es todo un reto. Ocean City, también conocida como la “Capital Mundial del Marlín Blanco”, imparte un enfoque democrático a esta competición, permitiendo la participación de pescadores de todas las edades y niveles. El costo de entrar al torneo varía según el barco, que puede competir por premios que oscilan desde 50.000 dólares hasta más de 10 millones de dólares, asegurando que tanto los novatos como las estrellas mundiales como Jordan tengan la oportunidad de participar.
Una de las características notables del White Marlin Open es su compromiso con la integridad de la competición. Para evitar trampas, los organizadores implementaron hace 20 años un polígrafo. Este detector de mentiras se utiliza para garantizar que todos los participantes siguen las reglas, lo cual se ha convertido en un aspecto estándar del torneo. Ha habido controversias, como el caso de Phil Heasley, que perdió un premio de 2,8 millones de dólares tras no pasar la prueba del polígrafo, enfatizando la seriedad de los organizadores para mantener un entorno de competición limpio.
El torneo sigue reglas estrictas, como que los barcos solo pueden comenzar a pescar a partir de las 8:00 y deben estar de regreso antes de las 21:15, con un riguroso control de horas limitadas para asegurar la equidad. La mayoría de los peces capturados se devuelven al mar, aunque los premiados suelen ser donados a refugios locales, contribuyendo así a la comunidad.
En esta última edición, el desempeño de Jordan fue superado solamente por Dan Gough, quien logró una captura que le valió un primer premio estimado en 4,27 millones de dólares por un marlín de 72 libras (aproximadamente 33 kilos). La competencia ha vuelto a demostrar que en el mundo de la pesca, como en el baloncesto, la perseverancia y el talento pueden generar grandes recompensas, manteniendo viva la emoción de la competición más allá de las canchas.
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