La tragedia reciente en Tumbler Ridge, una remota comunidad de Columbia Británica, ha conmovido a Canadá y al mundo. La policía identificó a la mujer responsable de este tiroteo masivo como Jesse Van Rootselaar, de apenas 18 años, quien, tras llevar a cabo una masacre en una escuela, se suicidó en el lugar. Este devastador suceso es considerado uno de los peores tiroteos en la historia del país, con un saldo de nueve muertos, entre ellos su madre, de 39 años, y su hermanastro, de solo 11.
Los eventos comenzaron el martes, cuando Van Rootselaar, quien nació varón y se identificaba como mujer desde hace seis años, atacó primero a su familia y luego se dirigió a la escuela, donde disparó a una profesora de 39 años y a varios alumnos de entre 12 y 13 años. La policía había estado en contacto con la familia de Van Rootselaar en múltiples ocasiones en el pasado, debido a problemas de salud mental que afectaban a la sospechosa.
El subcomisario Dwayne McDonald, encargado de la Real Policía Montada de Canadá en Columbia Británica, confirmó que la investigación sigue en curso y que, aunque se cree que la agresora actuó sola, es prematuro especular sobre sus motivaciones. En una conmovedora rueda de prensa, el primer ministro Mark Carney expresó su tristeza y solidaridad con las víctimas, subrayando la necesidad de unidad en tiempos de dolor.
Las reacciones internacionales no se hicieron esperar. Líderes mundiales, incluido el rey Carlos, enviaron condolencias, lamentando las pérdidas. Este ataque se sitúa entre los tiroteos más letales que ha vivido el país, que, a pesar de contar con leyes de armas más estrictas que las de Estados Unidos, permite a sus ciudadanos poseer armas de fuego bajo ciertas condiciones.
La historia de violencia armada en Canadá tiene antecedentes trágicos. En abril de 2020, un hombre disfrazado de policía llevó a cabo un ataque en Nueva Escocia que dejó un saldo de 22 muertos. Además, en diciembre de 1989, un tiroteo en la Escuela Politécnica de Montreal resultó en la muerte de 14 mujeres, un suceso que aún agita la memoria colectiva.
Larry Neufeld, legislador provincial, describió la devastación que ha causado este ataque en la comunidad, señalando que la recuperación requerirá un esfuerzo colectivo y un gran coraje. Este trágico suceso resalta la urgente necesidad de abordar problemas de salud mental y la violencia relacionada con armas, llevando a preguntas sobre cómo prevenir alarmantes episodios en el futuro y cómo apoyar a quienes sufren en silencio.
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