Julián Quiñones, el favorito de México

En una emocionante apertura del Mundial 2026, Julián Quiñones se erigió como una figura clave para la selección mexicana al anotar el primer gol del torneo. Originario de Magüi Payán, un municipio en el suroeste de Colombia, Quiñones se ha convertido en el futbolista naturalizado más querido de la historia del Tri, un estatus reservado para pocos en un país donde los jugadores nacidos fuera de sus fronteras enfrentan un sinfín de críticas y desafíos.

Con su gol ante Sudáfrica, Quiñones no solo selló su lugar en la historia del fútbol mexicano, sino que también fue nombrado el jugador más valioso del encuentro. Esta actuación lo sitúa en una relación especial con la afición, una conexión que otros naturalizados no lograron establecer. A medida que se aproxima el partido contra Corea del Sur en Guadalajara, Quiñones se presenta como uno de los pilares ofensivos que México espera para este importante desafío en la segunda jornada del Grupo A.

Su camino hacia la selección no fue fácil. Antes de recibir su nacionalidad mexicana y debutar en 2023, enfrentó duras críticas. El exfutbolista chileno Fabián Estay lo tachó de “convenenciero”, argumentando que era poco probable que tuviera un lugar en la selección colombiana. Sin embargo, su desempeño en el campo ha hecho que estos comentarios pierdan peso. El reconocido comentarista Cristian Martinoli, quien había cuestionado a Quiñones, se vio obligado a retractarse: “Yo no te quería, pero perdóname”.

El caso de Quiñones contrasta con el de otros naturalizados como Rogelio Funes Mori y Guillermo Franco, quienes no pudieron capitalizar su oportunidad. Funes Mori, forward argentino que jugó en el Mundial de Catar 2022, reconoce las críticas inevitables a las que se enfrentan los jugadores como él, mientras que Franco, a pesar de participar en dos Copas del Mundo, nunca logró conectar con la afición mexicana a causa de diferentes circunstancias.

Desde su debut ante la selección en noviembre de 2023, durante la gestión de Jaime Lozano, Quiñones ha demostrado ser un jugador valioso y decisivo. Tras la llegada de Javier Aguirre al mando del Tri en 2024, las expectativas se renovaron. Aguirre, hijo de inmigrantes y conocido por su apertura hacia la inclusión de naturalizados, ha apostado firmemente por Quiñones, quien ha alcanzado importantes logros en la liga mexicana, incluyendo seis campeonatos de liga, cifra récord para un jugador no nacido en el país.

En este Mundial, Aguirre ya ha recibido reconocimiento por su decisión de confiar en Quiñones, quien se ha destacado como un atacante por la banda izquierda, contribuyendo con 33 goles en la temporada 2025-2026 en Arabia Saudita, superando a figuras como Cristiano Ronaldo.

La historia de Julián Quiñones es un testimonio de esfuerzo, perseverancia y capacidad para conectar con el corazón de la afición mexicana. Al enfrentar el desafío contra Corea del Sur, su positivo impacto y contribución al equipo podrían marcar un nuevo capítulo en la narrativa de los futbolistas naturalizados en la selección mexicana.

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