#Contaminación #Estrellas | Si volteas al cielo todas las noches, deberíamos poder observar las estrellas e incluso, la galaxia Andrómeda. Sin embargo, debido a la sobreiluminación de las ciudades, la contaminación lumínica afecta a que no logremos ver las estrellas, es una contaminación de la que pocas personas hablan y se interesan, y que también afecta al medio ambiente.
Se calcula que del 30 al 50 por ciento de la luz de las luminarias de las ciudades se va al cielo, en donde no se necesita, es un verdadero desperdicio de dinero para las ciudades del mundo y la mayoría de las personas y autoridades no lo saben.
La contaminación lumínica no es solo la pérdida de las estrellas, es un tema de salud pública y ecológica.
Por ejemplo, estar expuesto a la luz artificial durante las noches genera cambios en el hipocampo, disminuye la densidad de las espinas dendríticas, las conexiones neuronales, afectando la memoria y la inteligencia.
Los niños que duermen con la luz encendida desarrollarán miopía y pronto necesitarán lentes. Las luz nocturna inhibe el sueño, lo que provoca que al día siguiente las personas estén cansadas, estresadas y con ansiedad, causando una baja producción laboral, además ese malestar promueve malas conductas alimenticias que llevan a la obesidad y a la diabetes.
Hay estudios que relacionan algunos tipos de cáncer con la iluminación nocturna, aunque falta más investigación. Si entra mucha luz de la calle a su habitación, utilice antifaz o cortinas.
La iluminación nocturna no solo afecta a los seres humanos
Los insectos se atoran en los bancos de luz perdiendo sus destinos, en donde polinizarían o serían alimento para otras especies, rompiendo cadenas ecológicas. Las aves migratorias pierden sus rutas y modifican sus patrones de apareamiento. Las tortugas al nacer, salen de noche y avanzan al mar, siguiendo el reflejo de la luz de las estrellas o la Luna en el romper de las olas. La luz de las ciudades o restaurantes en las playas desvían su atención y se dirigen en sentido opuesto al mar. Al llegar el día, las tortugas mueren por el intenso calor o son presa fácil de aves y otros animales. Solo por mencionar algunos ejemplos.
Los árboles y plantas tienen una función de día y otra de noche. Absorben dióxido de carbono y producen oxígeno. Con iluminación las 24 horas producen menos oxígeno, viven menos, pierden sus hojas con mayor facilidad y sus frutos son de menor calidad.
Pero no se trata de apagar las luminarias y quedarnos a obscuras, necesitamos la luz, ya que ante la falta de civilidad, una calle iluminada genera seguridad para los paseantes y los inmuebles.
Lo que necesitamos son luminarias eficientes, que iluminen hacia abajo y no hacia arriba. Aunque jamás se podrá evitar cierto reflejo por el suelo, paredes y polvo, sí podemos reducir ese reflejo.
Reducir la contaminación lumínica es posible
Una forma de medir la contaminación lumínica en nuestra ciudad, en nuestro barrio o en nuestra calle, es calculando cuántas estrellas observamos de noche, entre menos estrellas veamos más contaminación lumínica tenemos.
Con los datos de contaminación lumínica y las leyes de protección a los cielos obscuros, podemos promover que los Ayuntamientos al cambiar las luminarias lo hagan por unas que cuiden el medio ambiente y la salud pública, y que en las nuevas colonias solo se instalen luminarias adecuadas.
Para medir la contaminación lumínica podemos hacerlo en Globe At Night, una iniciativa anual en la que participan países de Europa y Norteamérica; México, Latinoamérica, Asia y África, tienen una baja participación por no decir inexistente.
Globe At Night solicita cada mes la medición del cielo nocturno observando una constelación. Nosotros solo debemos seleccionar una imagen que represente mejor la cantidad de estrellas que observamos, introducir nuestra posición seleccionándola en el mapa o permitiendo que la computadora o teléfono obtengan la posición geográfica. Colocamos o modificamos el día, la hora y listo.
La primera medición de 2023 se realiza del 13 al 22 de enero, con la constelación de Orión, conocemos sus tres estrellas del Cinturón como Los Tres Reyes Magos.
Podemos hacer varias mediciones en diferentes días y zonas de la ciudad.
Globe At Night presenta todo en español, lo encontramos en el menú Resources: la página de reporte (Data reporting), las postales informativas (Postcards) y las guías de las constelaciones (Activity guides).
Si no medimos la contaminación lumínica no sabremos cuánta iluminación desperdiciamos y cuánta debemos disminuir.
Para vivir en un ambiente sano y admirando las estrellas, las lluvias de meteoros y cometas, debemos dar el primer paso, conocer los niveles de contaminación lumínica en donde vivimos.
Gracias por leer Columna Digital, puedes seguirnos en Facebook, Twitter, Instagram o visitar nuestra página oficial.
Esta nota contiene información de varias fuentes en cooperación con dichos medios de comunicación.
