La Copa Mundial llega a América: cómo aprovecharla.

Cuando Roger Bennett y Michael Davies iniciaron un programa de podcast en 2010, en el contexto de la Copa del Mundo en Sudáfrica, difícilmente podrían haber imaginado que su enfoque humorístico del fútbol inglés llegaría a convertirse en una de las principales redes de medios dedicadas al deporte en Estados Unidos. A medida que se acerca la Copa Mundial de 2026, que será coorganizada por EE. UU., México y Canadá, se vislumbra un momento culminante en el crecimiento del interés por el fútbol en el país, una transformación que Bennett y Davies han fomentado durante más de una década.

Bennett, quien se mudó a Estados Unidos en 1994, recuerda que una encuesta previa a la Copa de aquel año revelaba que el 71% de los estadounidenses no sabían que el torneo iba a comenzar, y el 29% restante no se interesaba. En contraste, el interés para 2026 ya alcanza niveles sin precedentes, con una demanda de entradas que es casi inalcanzable. En la última lotería de boletos, FIFA recibió solicitudes por 500 millones de entradas. Los precios de algunas entradas para juegos de fase de grupos oscilan entre $500 y $1,000, mientras que los asientos más modestos para la final están cada vez más cerca de los cinco dígitos.

Gracias a la expansión del torneo a 48 equipos, la Copa Mundial de 2026 contará con 104 partidos, el doble de los 52 que se jugaron en 1994. Esto amplía las oportunidades para asistir a un partido, aunque la verdadera atracción puede estar en las celebraciones alrededor del evento. Las preguntas que surgen son: ¿dónde deben ir los asistentes? ¿Qué deberían hacer? ¿Qué jugadores o aficiones deberían apoyar temporalmente?

Para abordar estas cuestiones sobre el próximo Mundial, Bennett se convierte en una figura clave. Su reciente libro, que narra su vida a través de una historia personal de las Copas Mundiales en su memoria, subraya la relevancia del evento en su vida. La Copa Mundial sirve no solo como un espectáculo deportivo, sino como un hito para la creación de recuerdos, con un impacto que trasciende el ámbito deportivo. Con el torneo a solo 100 días de distancia, la anticipación está en su punto más alto.

En cuanto a la cuestión de las entradas, Bennett admite que no tiene respuestas claras. La realidad es que los precios reflejan un choque cultural entre las raíces obreras del fútbol en Europa y la percepción de los deportes en EE. UU. como plataformas de entretenimiento. Esta diferencia de perspectiva hace que la cantidad que se paga por un asiento en un partido pueda resultar desconcertante para quienes están acostumbrados a un enfoque más accesible del deporte.

Sin embargo, incluso para aquellos que no logren conseguir boletos, la Copa Mundial ofrecerá experiencias memorables. La alegría del evento se manifiesta fuera del campo; momentos inolvidables tendrán lugar en las calles y plazas, donde los aficionados de distintos países se reunirán en festivales de colores, música y danza. Escenas vibrantes de seguidores que marchan enérgicamente, como los hinchas de los Países Bajos en Kansas City, serán parte del paisaje. Estos encuentros culturales, que a menudo incluyen espectáculos espontáneos y celebraciones, generan un sentido de comunidad que va más allá de las competiciones deportivas.

Por lo tanto, mientras se acumulan los recuerdos en torno a las Copas Mundiales pasadas, es evidente que el próximo torneo en EE. UU., programado del 11 de junio al 19 de julio de 2026, no solo será un evento deportivo sino una celebración global del fútbol que promete un impacto duradero en la memoria colectiva de una nación.

La fecha de esta información corresponde a la publicación original el 4 de marzo de 2026, y puede que haya cambios o actualizaciones disponibles en la actualidad.

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