La Marina de EE.UU. revela su lista tecnológica.

Justin Fanelli, el director de tecnología del Departamento de la Marina de los EE. UU., ha dedicado los últimos tres años y medio a facilitar que las empresas hagan negocios con la Marina. En conversaciones anteriores, señalaba cómo la transición se alejaba de un sistema complejo de acceso para las startups, hacia un enfoque más directo y eficiente, donde las compañías que demuestran resultados sólidos son integradas más fácilmente en las operaciones tecnológicas de la Marina.

Recientemente, durante una videollamada, Fanelli compartió que su enfoque no solo se centra en mejorar aún más el proceso de adquisición, sino que se encontraba corriendo hacia un vuelo inesperado, con instrucciones poco claras sobre su destino. Este cambio repentino no le generaba estrés; al contrario, parecía emocionado por la aventura que se avecinaba, a pesar de no saber con certeza qué había empacado.

La atención que envió a los inversionistas el año pasado ha generado un impacto considerable, indicaba Fanelli. Cuando la Marina anunció sus prioridades tecnológicas a largo plazo, muchos inversionistas comentaron que esto transformaba su percepción sobre cómo la Marina planea adquirir tecnología. Por ello, él se apuraba a compartir una nueva lista de objetivos de compra, esta vez revisada por un grupo selecto de inversionistas de capital de riesgo.

El monto que la Marina invierte anualmente se sitúa alrededor de los $150 mil millones, aunque Fanelli enfatiza que esta cifra corresponde a la compra total y no a inversiones directas en acciones. Mientras la mayoría de los gastos sigue a través de canales tradicionales, la Marina avanza hacia un modelo de co-inversión, colaborando con capital privado en lugar de simplemente contratar a grandes contratistas. Este enfoque busca esperar a que las empresas maduren sus productos antes de realizar compras, en vez de financiar investigaciones prématuras.

El tipo de empresas con las que la Marina hace negocios ha evolucionado. Ahora se enfocan principalmente en compañías de tipo Series D a F, dejando la responsabilidad de las primeras etapas a los inversionistas comerciales. Fanelli apuntó que la claridad en las señales de compra es vital si la Marina no va a asumir ese rol.

En cuanto a adquisiciones recientes, Fanelli enumeró contratos significativos, como uno de $562 millones para el MQ-25 Stingray, un dron autónomo de reabastecimiento que amplía el alcance de los cazas en portaaviones. También se han estado comprando hardware avanzado para computación y soluciones de inspección automatizadas, apuntando a mejorar la eficiencia y seguridad en sus operaciones.

A pesar de las tensiones recientes en el estrecho de Ormuz, Fanelli mantuvo su cautela al discutir la implementación de tecnologías comerciales en esa área, reconociendo su falta de claridad sobre qué información es clasificada. Las decisiones de compra, según él, pasan por un comité de selección reducido, lo que busca agilidad y enfoque en los méritos de las propuestas.

Aunque Fanelli no pudo discutir los fracasos de tecnologías en el pasado porque su reunión estaba finalizando, sí mencionó que los problemas presupuestarios son una razón común para su no adopción; si una nueva herramienta no desplaza algo existente que se está financiando, es difícil que obtenga aprobación.

Antes de concluir su llamada, compartió una lista actualizada de áreas tecnológicas prioritarias para la Marina. Estas se dividen en cinco categorías clave: inteligencia artificial aplicada, ciencia de la información cuántica, redes avanzadas, operaciones en el espectro electromagnético y, finalmente, ingeniería digital e interoperabilidad. Cada una de estas áreas representa un mapa para inversores y desarrolladores que buscan alinearse con las necesidades emergentes de la Marina.

A medida que el contexto tecnológico y geopolítico sigue evolucionando, estas prioridades podrían ajustarse para reflejar necesidades inmediatas y a largo plazo, siendo un recurso esencial para quienes buscan colaborar con la Marina en los años venideros.