#LaBallena | Antes de ver la película “La Ballena”, conocía la trama sobre un hombre llamado Charlie que pesa más de 600 libras, está afectado por la muerte de su pareja y está confinado a su apartamento debido a su peso.
También estaba al tanto de la controversia que había generado la película, incluyendo críticas por ira, asco y acusaciones de explotación. A pesar de ello, la actuación de Brendan Fraser ha sido muy aclamada y ha sido nominada como Mejor Actor en los Premios de la Academia 95.
Pero lo que no esperaba era que esta película me hiciera llorar, lo que me hizo sentir incómodo con mi propio cuerpo gordo al salir del cine. En mi investigación sobre la representación de personajes obesos en la cultura popular, noté cómo a menudo se espera que los personajes obesos pierdan peso para ser aceptados o ser amados.
En la película, sin embargo, Charlie no pierde peso; más bien, su tamaño aumenta gradualmente, sufriendo un colapso físico lento y doloroso. Mientras veía la película, comencé a comprender con un sentido de inminente pavor que “La Ballena” no tenía intención de mejorar la situación del personaje.
La obesidad era el enfoque y el punto principal. Me di cuenta de que esta película no era un melodrama ni una historia inspiradora de redención, sino una película de terror corporal que explota el miedo y el asco que la gente siente hacia la obesidad.
El cuerpo como un monstruo
“Body horror” es un subgénero del cine de terror que representa la destrucción, degeneración o mutación del cuerpo humano. Estas películas están diseñadas para aterrorizar a los espectadores, y el protagonista suele convertirse en el monstruo de la historia a medida que su cuerpo se vuelve cada vez más repulsivo.
El director David Cronenberg popularizó este subgénero con películas como “The Fly”, “Shivers”, “Videodrome” y “Rabid”. “The Fly”, una nueva versión de la película de 1958 del mismo nombre, sigue la historia de un científico llamado Seth Brundle que combina su ADN con el de una mosca común.
Durante la película, gradualmente se degenera en una criatura desagradable conocida como “Brundlefly”. Otra película de terror corporal particularmente inquietante es “Tusk”, en la que un hombre obsesionado con las morsas termina secuestrando a un locutor cruel y lo descuartiza para convertirlo en una morsa.
En las películas de terror corporal, hay algo que provoca inquietud al ver un cuerpo humano alterado, sea por un parásito extraterrestre, un virus mutado o los impulsos crueles de un científico loco.
La Ballena sugiere que aunque Charlie merece lástima, es una abominación.
Así como Seth Brundle experimenta con su propio cuerpo mientras está borracho, Charlie se alimenta de manera descontrolada con comida frita, pizza y bocadillos, lo que sugiere que Charlie es directamente responsable de su obesidad extrema
En la película, la transformación de Charlie no es una pérdida de peso, sino todo lo contrario: se hace cada vez más grande y experimenta un lento y doloroso colapso físico. Ver su degradación es como presenciar un accidente automovilístico en cámara lenta; es difícil desviar la mirada a pesar de saber que se debería hacer.
Se vuelve cada vez más difícil para él mantenerse de pie y realizar tareas cotidianas, como recoger un objeto del suelo. En algunas escenas, la cámara se centra en su estómago distendido, pantorrillas hinchadas o ropa empapada de sudor, provocando repulsión en el espectador.
En el género de horror corporal, una vez que el cuerpo es transformado, no hay vuelta atrás; el daño está hecho. Y aunque no todos los personajes con transformaciones corporales mueren, muchos sí lo hacen.
Hasta que la carne nos separe
El crítico de cine Robin Wood planteó que el verdadero enfoque del género de terror es la lucha por aceptar lo reprimido y oprimido por la sociedad.
En una sociedad obsesionada con la delgadez, la obesidad se ha convertido en un monstruo en sí mismo. A pesar del movimiento de aceptación del cuerpo, las personas con sobrepeso aún son percibidas como poco atractivas y anormales, y enfrentan discriminación en el trabajo, estigmatización médica y condena social.
En el final de The Whale, los espectadores presencian la muerte de Charlie, recordando su felicidad pasada en una playa con su hija y su amor. En sus últimos momentos, flota libremente, liberado de la carga de su cuerpo obeso.
Darren Aronofsky, el director de la película, ha dicho que su película es “un ejercicio de empatía”.
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