La ropa de rendimiento se ha convertido en un estándar de la industria, diseñada para resistir todo lo que se le presente. Sin embargo, las propiedades que los consumidores esperan, como elasticidad, resistencia al agua, control de humedad y control de olores, a menudo dependen de fibras sintéticas y recubrimientos químicos potencialmente dañinos. Ante esta problemática, marcas y productores de fibra como Lenzing, Ridestore y Hyosung están innovando en búsqueda de alternativas naturales o derivadas de fuentes naturales, utilizando química certificada y segura. Pero, ¿serán capaces de escalar estas soluciones?
La demanda de ropa de rendimiento menos tóxica surge desde múltiples frentes. Reguladores de todo el mundo están comenzando a restringir el uso de sustancias dañinas como los PFAS, conocidos como “productos químicos eternos” por su capacidad de persistir en el medio ambiente. Al mismo tiempo, los consumidores adoptan el mantra de que “la ropa es cuidado de la piel”, prestando más atención a la composición química y de fibra de sus prendas, y sus posibles implicaciones para la salud, dado que la piel es el órgano más grande del cuerpo. En este contexto, los minoristas están respondiendo con promesas de “moda limpia”, un desafío complicado que se entrelaza con el igualmente complejo movimiento de “belleza limpia”.
Desarrollar ropa de rendimiento no tóxica no es una tarea sencilla. Las marcas deben replantear sus productos desde sus cimientos, lo que puede requerir años de iteración para cumplir con los estándares de los productos convencionales existentes.
Un ejemplo destacado es Tera Mira, una startup de elastano bio basado y ganadora del Premio Global Change de H&M Foundation de 2026. Fundada en 2025, esta empresa usa algas como materia prima para un elastano alternativo libre de combustibles fósiles. Jeanne Bégon-Lours, cofundadora y CEO, señala que han recibido mucho interés de marcas de ropa interior y deportiva. Sin embargo, todavía queda un largo camino por recorrer antes de que este innovador material se incorpore a los productos, dado que el elastano sintético puede estirarse hasta un 500%, mientras que Tera Mira actualmente está trabajando en un rango de estiramiento de entre 50% y 100%. Se esperan pilotos en líneas de hilado industrial para 2027, con el objetivo de licenciar la tecnología a hiladores para 2028 o 2029, todo dependiente de alcanzar una formulación definida y asegurar un suministro constante de materia prima.
El elastano representa solo un pequeño porcentaje de la composición de una prenda. La generación de un producto menos tóxico exige integrar varias capas de innovación, desde nuevas tecnologías de impermeabilización hasta cremalleras libres de plástico. En este ámbito, varias empresas pioneras comparten lo que significa hacer realidad la ropa de rendimiento no tóxica a gran escala.
Un ejemplo notable es la chaqueta cortaviento (casi) libre de plástico de Armedangels, que requirió una colaboración de cinco partes para su desarrollo. Julia Kirschner, directora de impacto e innovación de la marca, describió el proceso como co-desarrollo. Johannes Fürst, cofundador y director gerente de Montebelo, un proveedor de soluciones para cadenas de suministro sostenibles, se unió al principio del proyecto. Lenzing, el productor austriaco de fibras celulósicas responsable de materiales como Tencel y Ecovero, también estuvo involucrado, aportando sus credenciales de seguridad química, silvicultura responsable, orígenes naturales y biodegradabilidad.
Dado que Lenzing no contaba con un material con un tejido lo suficientemente denso para satisfacer los requisitos técnicos de la chaqueta cortaviento, el equipo tuvo que desarrollar uno nuevo. Fürst colaboró con la fábrica taiwanesa HerMin, experta en tejidos funcionales naturales y con conocimiento en tejidos densos, necesario para mantener el viento fuera. Así, junto con los técnicos de Lenzing que asesoraron sobre las propiedades de la fibra de pulpa de madera y la longitud de fibra óptima para la resistencia requerida, se logró crear un tejido ripstop de Tencel Lycocell al 100%.
La información mencionada corresponde a datos previos a 2026 y hasta la fecha actual, 1782132779, las tendencias hacia la sostenibilidad en la industria de la moda continúan en crecimiento.
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