Nasser al-Khelaifi expresó su descontento con el momento en que la Premier League reveló el veredicto de culpabilidad contra Manchester City hace dos semanas, aunque la visita de PSG al Etihad Stadium para un partido de Champions League recordó que la situación pudo ser peor.
Ambos clubes, propiedad de estados del Golfo, fueron los primeros en ser sancionados por incumplir las reglas de fair play financiero de UEFA en 2014, con déficits que superaron ampliamente los límites permitidos entre 2011 y 2013. PSG tuvo un déficit de 218 millones de euros y City de 188 millones, cuando el máximo permitido era de 45 millones. Sin embargo, ambos evitaron cargos firmando acuerdos de conciliación.
Las sanciones consistieron en multas de 20 millones de euros para cada club y restricciones más estrictas en sus gastos posteriores. Además, se comprometieron a pagar 40 millones adicionales si violaban los términos de los acuerdos.
En abril de 2017, UEFA afirmó que ambos equipos cumplieron con los requisitos, aunque la cuestión de si City respetó los límites sigue siendo polémica. En 2020, UEFA suspendió a City por dos años en Champions League por supuestamente inflar ingresos por patrocinio, pero esta sanción fue anulada por el Tribunal de Arbitraje Deportivo, que declaró que la mayoría de las infracciones no se probaron o estaban prescritas.
El mes pasado, la Premier League anunció que una comisión independiente concluyó que entre las temporadas 2009-10 y 2017-18, City violó significativamente los límites de gasto de UEFA y presentó cuentas falsas, aunque el club apeló la decisión.
Por su parte, PSG, con al-Khelaifi como presidente desde 2011, fue multado en 2022 con 10 millones de euros por incumplimientos financieros desde 2018, con otros 50 millones suspendidos.
Parte del malestar de al-Khelaifi con la Premier League fue que el anuncio sobre City opacó la asamblea general de clubes europeos en Copenhague, donde él dio un discurso principal en el que criticó al presidente de FIFA, Gianni Infantino, sobre la importancia de la buena gobernanza.
Una investigación de 2018 reveló que Infantino, entonces secretario general de UEFA, tuvo un papel clave para evitar sanciones más severas a PSG y City en 2014, incluyendo reuniones secretas y el suministro de documentos confidenciales con propuestas de acuerdos no autorizadas.
Infantino envió un correo a Khaldoon al-Mubarak, presidente de City, el 2 de mayo de 2014 con los términos del acuerdo, señalando que algunas palabras parecían más firmes para la forma, pero que el contenido debía entenderse en ese espíritu.
Los acuerdos se firmaron ese mes, aunque el jefe de la cámara investigadora de UEFA, Brian Quinn, renunció por considerar que las sanciones eran demasiado indulgentes.
UEFA explicó que en casos de sobregasto cubierto con inyecciones de dinero externo, la solución preferida ha sido siempre un acuerdo de conciliación para limitar esos ingresos externos.
Infantino defendió que su trabajo consiste en dialogar y compartir documentos de manera honesta y profesional para proteger los intereses del fútbol.
PSG sostiene que siempre ha cumplido con las leyes y regulaciones deportivas, mientras que City mantiene su inocencia, aunque ahora se encuentran en posiciones opuestas: al-Khelaifi representa al establishment y comparte la gestión comercial de la Champions League, mientras que City sigue en conflicto con las autoridades.
Algunos aficionados de City continúan mostrando su rechazo a UEFA abucheando el himno de la Champions, mientras que otros se preguntan si la dirección de Abu Dhabi podría haber optado por la vía más diplomática seguida por PSG.
Datos basados en información reportada originalmente por theguardian.com football.
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