En España, a fecha del 29 de julio de 2022, la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE) ha confirmado un total de 4.298 casos de viruela del mono, con un triste balance de dos muertes atribuidas a esta enfermedad. Este brote, que ha llamado la atención a nivel europeo, ha llevado a que, en total, se reporten 10.059 casos en el continente. Alemania y Reino Unido encabezan la lista con 2.540 y 2.367 casos, respetivamente, seguidos por Francia, Países Bajos y Portugal, además de nuestra nación.
La mayoría de los afectados son hombres jóvenes, muchos de ellos con antecedentes de relaciones en contextos de riesgo. La distribución de casos en España destaca en 17 Comunidades Autónomas, con Madrid y Cataluña a la cabeza, reportando 1.656 y 1.406 casos, respectivamente.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) está tomando medidas frente al incremento de casos, desarrollando directrices para proteger a los trabajadores de la salud. En respuesta, el Ministerio de Sanidad español ha instaurado un protocolo que incluye el aislamiento de los infectados y el uso de mascarillas para evitar la propagación del virus.
Este virus, conocido como monkeypox, históricamente ha sido endémico en varios países de África Central y Occidental, donde se reportan brotes desde finales de 2021. Sin embargo, el foco actual se encuentra en el linaje de África Occidental, identificado en Camerún y Nigeria. Desde su aparición en Europa, el primer caso confirmado se relacionó con un viaje a Nigeria, pero la mayoría de los casos actuales ya no tienen conexión con el continente africano.
Las autoridades de salud en Alemania han calificado este como el mayor brote de viruela del mono registrado en Europa. Los primeros casos fueron predominantemente entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, aunque se enfatiza que no se debe encasillar la enfermedad como exclusiva de este grupo, ya que cualquier persona puede estar en riesgo.
A pesar de la preocupación, la enfermedad no se propaga fácilmente entre las personas. Según los especialistas, el riesgo actual para la población es bajo y no se anticipa que se desencadene una pandemia similar a la del COVID-19. El contagio ocurre principalmente a través del contacto estrecho con material infeccioso, como lesiones cutáneas.
Aunque no existe una vacuna específica para la viruela del mono, la OMS ha indicado que las vacunas antiguas utilizadas para erradicar la viruela son efectivas en un 85% contra esta nueva variante. El Ministerio de Sanidad ha anunciado que en breve se distribuirán vacunas y antivirales, adquiridos en conjunto con la Unión Europea, para enfrentar este desafío.
### Contexto Adicional
Los avances en la vigilancia epidemiológica, la identificación de casos y la implementación de protocolos de aislamiento son cruciales para controlar la propagación de esta enfermedad. La cooperación a nivel internacional, especialmente en tiempos de crisis de salud pública, es fundamental para asegurar la seguridad de las comunidades.
La situación, aunque inquietante, se encuentra bajo monitoreo continuo. La información aquí expuesta corresponde a la fecha de publicación original y representa un momento crítico en la lucha contra la viruela del mono en España y Europa.
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