Más de 20 vidas se extinguieron a causa de tornados devastadores que afectaron el centro-sur de Estados Unidos, particularmente en Misuri y Kentucky, según informes de las autoridades locales. Este trágico suceso ocurrió durante la noche del viernes, cuando potentes tormentas arrasaron las áreas, dejando un rastro de destrucción significativa. Se anticipa que el número de víctimas podría aumentar conforme avancen las operaciones de búsqueda y se obtenga más información.
El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, comunicó a través de sus redes sociales que, hasta el momento, al menos 14 personas habían perdido la vida en su estado, destacando que 12 de esos decesos ocurrieron en el condado de Laurel. “Lamentablemente, se espera que esta cifra aumente a medida que recibamos más información”, agregó el gobernador, reflejando la preocupación por una situación en constante evolución.
En la pequeña localidad de London, la residente Jamie Burns relató cómo recibió la advertencia de un tornado poco antes de la medianoche y rápidamente se trasladó a casa de su hermana, refugiándose en una estructura más resistente. En su retorno al hogar, encontró que su casa rodante había sobrevivido, pero muchos edificios que habían estado allí durante más de 30 años habían sido reducidos a escombros.
Imágenes aéreas de las zonas afectadas mostraron un panorama desolador en London, con casas deshechas y un paisaje devastado. Este este de Kentucky es una de las regiones más empobrecidas del país y ha sufrido considerablemente por la fuerza de la naturaleza.
Mientras tanto, en el vecino estado de Misuri, se confirmaron siete muertes, de las cuales cinco se registraron en la ciudad de San Luis. Las autoridades locales, lideradas por el director de comunicaciones de los servicios de seguridad pública de Misuri, Mike O’Connell, continuaban con las operaciones de búsqueda. Además, se prevé el retorno de condiciones climáticas adversas en la región.
La alcaldesa de San Luis, Cara Spencer, describió la situación en su ciudad, de casi 280,000 habitantes, como “verdaderamente terrible”. Más de 5,000 edificios resultaron dañados en lo que se considera uno de los peores temporales en la historia de la ciudad. En respuesta a esta crisis, el gobernador de Misuri, Mike Kehoe, confirmó que su oficina se había comunicado con la Casa Blanca para mantenerla al tanto de la evolución de los acontecimientos.
En medio de esta catástrofe, más de 155,000 hogares y comercios en Kentucky y Misuri enfrentaban cortes de electricidad, lo que complicaba aún más la situación. La Asociación Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) informó que, en 2024, los accidentes relacionados con tornados causaron la muerte de 54 personas en el país.
La NOAA, que ha enfrentado recortes en su personal y presupuesto, se encuentra en una posición vulnerable para hacer frente a eventos climáticos extremos. Recientemente, se despidió aproximadamente al 20% de su personal, lo que ha llevado a algunas oficinas locales a suspender su vigilancia meteorológica continua. El exdirector de la NOAA, Rick Spinrad, advirtió sobre las dificultades que estos recortes generan en la predicción de fenómenos meteorológicos.
A medida que se acercan otros días de posibles tormentas, la incertidumbre y el dolor se asoman en estas comunidades ya afectadas. La información aquí expuesta corresponde a la fecha de publicación original, el 17 de mayo de 2025.
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