El mercado global del arte mostró señales de recuperación en 2025, alcanzando ventas estimadas en $59.6 mil millones, lo que representa un crecimiento del 4% respecto al año anterior. Este rebote es notable, ya que se produjo después de un par de años de caídas en las ventas, aunque el total todavía se sitúa por debajo del pico registrado en 2022.
Sin embargo, la recuperación viene marcada por matices. Mientras que las subastas mostraron un repunte significativo, las galerías de arte apenas lograron avanzar, y gran parte del crecimiento del mercado provino de un número reducido de obras extremadamente caras. Las ventas en subastas públicas aumentaron un 9%, lo que ayudó a elevar el mercado total, mientras que las ventas de los concesionarios solo crecieron un modesto 2%, alcanzando $34.8 mil millones a nivel global. Las ventas privadas en casas de subastas, en contraste, cayeron un 5%, marcando un giro respecto al año anterior, cuando muchos coleccionistas optaron por transacciones discretas.
El número de transacciones apenas experimentó variaciones. Las ventas solo aumentaron un 2%, alcanzando aproximadamente 41.5 millones, lo que sugiere que el crecimiento del mercado se debe más a un alza en los precios de unas pocas obras de gran valor que a un aumento en la actividad comercial.
Un aspecto destacado del mercado es su concentración en unas pocas regiones. Estados Unidos, Reino Unido y China representaron juntos el 76% de las ventas globales en valor. Estados Unidos se mantuvo como el líder del mercado con $26 mil millones en ventas, equivalentes al 44% del total global; el Reino Unido le siguió con un 18%, y China con un 14%. Este dinamismo en el mercado estadounidense se vio reflejado en la recaudación de más de $10 millones en obras, que aumentó casi un 40%, indicando que las obras “trofeo” continúan desempeñando un papel dominante en las dinámicas del mercado.
Además, los sectores de subasta con obras de artistas históricamente establecidos, como el arte impresionista y postimpresionista, vieron un aumento del 47% en sus ventas, mientras que el mercado de los Viejos Maestros subió un 30% tras un par de años de descenso. En contraposición, el sector del arte contemporáneo y de posguerra, que había experimentado un crecimiento explosivo durante la pandemia, se redujo en un 2%, sumando $4.5 mil millones.
Este patrón de cautela se refleja también en el comportamiento de las galerías y concesionarios. Aunque en general las ventas de los concesionarios han vuelto a crecer, los resultados varían considerablemente según el tamaño. Las galerías más pequeñas, con ventas anuales inferiores a $500,000, reportaron los mayores aumentos porcentuales, mientras que las que superan los $10 millones de facturación solo lograron un aumento del 3% tras dos años de declive. A pesar de más ventas, los concesionarios enfrentan costos crecientes en áreas como envío, logística y ferias de arte, lo que ha llevado a un aumento promedio del 5% en costos de operación en 2025, superando el crecimiento en las ventas.
El director ejecutivo de Art Basel, Noah Horowitz, enunció que, aunque el desempeño del mercado es desigual y persisten presiones de costos, hay signos de recuperación y confianza renovada. Pese a las muchas galerías que han cerrado en el último año, el informe indica que el ecosistema general permanece relativamente estable, con nuevas aperturas superando las clausuras, lo que sugiere una reconfiguración del mercado más que una contracción.
Las ferias de arte continúan siendo centrales en el negocio, representando el 35% de las ventas de los concesionarios en 2025, un aumento respecto al 31% del año anterior, reforzando su papel como punto de encuentro entre galerías y coleccionistas internacionales.
Mientras tanto, la prisa hacia las ventas digitales, que se aceleró durante la pandemia, parece estar disminuyendo. Las transacciones exclusivamente en línea cayeron a $9.2 mil millones, el nivel más bajo desde 2019, representando solo el 15% del mercado, muy por debajo del 25% de su máxima de 2020. Esta caída refleja en gran medida el regreso de las transacciones de alto valor a espacios físicos, donde los coleccionistas prefieren ver obras significativas antes de invertir sumas millonarias.
El mercado del arte, aunque en crecimiento, enfrenta incertidumbres políticas y económicas. Los concesionarios y casas de subastas citan preocupaciones sobre aranceles y políticas comerciales, principalmente en Estados Unidos, como un tema relevante. De hecho, las importaciones de arte y antigüedades a EE. UU. aumentaron un 13%, alcanzando $9.9 mil millones, como resultado de que coleccionistas y comerciantes movieron obras antes de posibles interrupciones comerciales.
En resumen, el mercado del arte en 2025 está en un momento de cambio y renovación, impulsado por transacciones de alto valor y una confianza creciente, a pesar de la desigualdad y los desafíos que persisten en diversas áreas.
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