Método para identificar falsificaciones de Van Gogh

Un equipo de investigadores europeos ha desarrollado una innovadora técnica que promete transformar el mundo de la autenticación artística, particularmente en la detección de falsificaciones de obras atribuidas a Vincent van Gogh. Esta metodología, presentada el 11 de junio de 2026, permite analizar lienzos sin necesidad de contacto físico, a través del estudio de patrones microscópicos en la superficie de las pinturas.

Utilizando un enfoque conocido como análisis fractal, el método se basa en fotografías de alta resolución que convierten imágenes en mapas tridimensionales. Estos mapas permiten a los expertos distinguir entre cuadros auténticos y falsos, basándose en patrones únicos que son característicos del pincel de cada artista. La técnica cuantifica la variación en la intensidad de gris de cada píxel, traduciéndola en mediciones de altura, lo que ofrece un respaldo sustancial a las valoraciones tradicionales.

François Berkmans, investigador principal de la Université Polytechnique Hauts-de-France, ha liderado esta iniciativa. Su equipo aplicó el “método de conteo por cajas” a obras de van Gogh, desarrollando lo que denominan una “firma morfológica” de cada pieza. Los resultados han mostrado que estos patrones, aunque invisibles al ojo humano, pueden revelar la singularidad del trazo y la textura presentes en la obra del pintor neerlandés.

La elección de van Gogh como objeto de estudio no es casual. Este artista, quien trabajó incansablemente entre 1880 y 1890, produjo alrededor de 860 óleos y más de 1,100 obras en papel, utilizando técnicas que enfatizan sus características físicas, como los gruesos y direccionales trazos. Este estilo hace que sus obras sean particularmente adecuadas para el análisis fractal.

El método ha sido validado con un conjunto de nueve obras de van Gogh, logrando una referencia estadística que permite identificar falsificaciones. Por ejemplo, una obra falsa conocida como “The Plowmen” fue diagnosticada como anomalía significativa, mientras que otras, como “Sunset at Montmajour”, fueron confirmadas como auténticas.

Este avance cobra relevancia en un contexto donde el mercado del arte enfrenta un auge en las falsificaciones. Investigaciones recientes han revelado la presencia de hasta 40 cuadros falsos atribuidos a artistas reconocidos en plataformas de venta digitales. El análisis fractal ofrece una nueva dimensión en la autenticación, aportando objetividad y respaldo científico que podrían complementar la pericia de los expertos y facilitar la protección del patrimonio cultural.

La historia de las falsificaciones de van Gogh se remonta a décadas atrás, con casos notorios como el “caso Wacker”, que estalló en 1928 cuando se presentaron 33 cuadros falsamente atribuidos al artista. Aunque expertos de renombre habían certificado su autenticidad, el fraude fue descubierto y el responsable fue condenado a prisión en 1932. Este evento es solo uno de muchos que han alimentado la controversia sobre la autenticidad de obras del pintor.

La ausencia de registros detallados de galeristas contemporáneos facilitó la circulación de falsificaciones, ya que van Gogh entregó la mayoría de sus creaciones a su hermano Theo o las regaló a amigos, lo que dejó un vacío que permitía que obras de origen desconocido llegaran al mercado.

El análisis fractal no solo amplía la fiabilidad de los procesos de autenticación tradicionales, sino que también reduce la intervención física sobre las obras. Aunque no sustituye la labor de los expertos, ofrece una herramienta adicional que permite una verificación más precisa sin comprometer el estado de las obras.

La aplicación de esta técnica también se ha extendido a otros artistas, como el sueco David Klöcker Ehrenstrahl, donde la separación estadística entre sus obras y las de van Gogh ha demostrado ser robusta. Con un valor p de aproximadamente 0,0012, el sistema presenta una base sólida para evaluar la autenticidad de obras a lo largo de distintas épocas y estilos.

En un mundo donde las falsificaciones son cada vez más frecuentes, seguir avanzando en métodos de detección precisos no solo es crucial para el mercado del arte, sino también para la protección del legado cultural de artistas tan influyentes como van Gogh.

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