México transforma su política minera tras acuerdo.

Mientras México se prepara para renegociar el tratado de libre comercio con sus socios norteamericanos, el país da un giro audaz hacia la reactivación de sus industrias extractivas. Tras un sexenio bajo la presidencia de Andrés Manuel López Obrador, en el que no se otorgaron nuevas concesiones mineras y se prohibió el fracturamiento hidráulico en la industria petrolera, la administración de Claudia Sheinbaum está cambiando el rumbo.

Pronto se anticipa no solo una reactivación del fracking, sino que recientemente México firmó con Estados Unidos un “plan de acción” que busca establecer un comercio preferencial en minerales estratégicos. Estos minerales son vitales para sectores como el energético, tecnológico y de seguridad nacional. Este acuerdo incluye un compromiso para proporcionar información sobre la ubicación de yacimientos de minerales críticos, en plena lucha de Estados Unidos por crear un bloque comercial que contrarreste el dominio chino en este mercado.

La primera Conferencia Ministerial sobre Minerales Críticos se llevó a cabo en Washington, con la presencia de representantes de medio centenar de naciones. La Casa Blanca celebró la creación de “marcos de trabajo” bilaterales con 21 países y se mostró optimista sobre los avances con otros 17. En un tono que recuerda al expresidente Donald Trump, se destacó el “liderazgo sin precedentes” de Estados Unidos en esta área. El acuerdo con México permite explorar qué minerales deben considerarse estratégicos y establece cadenas de suministro entre ambas naciones.

Los analistas advierten que este trato no es muy concreto, pero podría elevar a la industria estadounidense al eliminar aranceles sobre minerales estratégicos. Raúl Benítez Manaut, académico del Observatorio de la Relación Binacional México-Estados Unidos, señala que Estados Unidos busca asegurar la exclusividad para sus empresas y evitar que México colabore con compañías de otros países.

Además, México mantendrá diálogos similares con otras naciones como Canadá y Japón, en un esfuerzo por crear un bloque comercial que excluya a China. Este país, a su vez, defiende el libre comercio y se opone a acuerdos que perturben el orden económico actual. Según el subsecretario Jacob Helberg, Estados Unidos consume el 30% de los minerales críticos globales, pero su producción es marginal.

La preocupación de Estados Unidos radica en el control que China ejerce sobre la cadena de suministro de estos minerales. En diciembre de 2024, tras la imposición de restricciones a los microchips chinos, Beijing prohibió las exportaciones de minerales críticos hacia Estados Unidos.

De acuerdo con un informe del Servicio Geológico de Estados Unidos, existen 60 minerales considerados estratégicos, de los cuales México posee reservas significativas, incluyendo cobre, plata y zinc. Sin embargo, bajo la administración de López Obrador, el país limitó la concesión de nuevos territorios mineros a un 8% del total nacional, situación que parece insostenible ante este nuevo acuerdo.

La importancia del pacto radica en su intención de asegurar un suministro constante de materiales clave para la industria estadounidense. Aleida Azamar, profesora investigadora en la Universidad Autónoma Metropolitana, argumenta que el acuerdo establece un rumbo claro hacia la seguridad de suministro de estos minerales.

Por su parte, la agrupación Cambiémosla Ya, compuesta por comunidades y expertos en el sector, califica el nuevo acuerdo como un retorno a políticas de laissez-faire en la minería, augurando que Estados Unidos será el principal beneficiario y que las comunidades rurales aledañas a las explotaciones mineras serán las más afectadas.

Así, el futuro de la política extractiva de México se encuentra en una encrucijada, donde el impulso a la industria minera podría traer consigo tanto oportunidades como desafíos significativos para las comunidades locales y el medio ambiente.

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