La Secretaría de Cultura de México ha tomado medidas contundentes al identificar 195 objetos arqueológicos prehispánicos a la venta en eBay, en manos de un vendedor basado en Estados Unidos. En un esfuerzo por repatriar estos valiosos artefactos, la ministra Claudia Curiel de Icaza ha instado a la plataforma de subastas en línea a eliminar las publicaciones y devolver los productos a su país de origen, subrayando que su comercialización es ilegal.
El descubrimiento se originó a raíz de una publicación en redes sociales, donde Curiel de Icaza anunció que especialistas del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) habían revisado los listados vinculados a la cuenta de eBay, llamada “Coins Artifacts”, ubicada en Orlando, Florida. Los expertos determinaron que estos objetos forman parte del patrimonio cultural de México.
La ministra enfatizó que la exportación de dichas piezas ha sido prohibida desde 1827, argumentando que su presencia fuera del país se debe a su extracción ilícita. En un esfuerzo por asegurar su repatriación, se ha iniciado una acción legal con las autoridades pertinentes, considerando estos objetos un “legado invaluable de culturas ancestrales y de la historia nacional”.
El INAH, agencia responsable de investigar y proteger el patrimonio cultural de México, ha confirmado que ha presentado una queja ante la Fiscalía General de la República. Informaron también a la Secretaría de Relaciones Exteriores y a las autoridades estadounidenses, incluyendo Investigaciones de Seguridad Nacional, en un intento por detener la venta. Sin embargo, detalles acerca de los 195 objetos en cuestión se mantienen confidenciales, lo que dificulta saber cuáles están bajo investigación o si alguno sigue en venta.
Hasta la fecha, la cuenta de Coins Artifacts ha vendido más de 230,000 artículos, poseyendo cerca de 7,800 seguidores y un 100% de calificaciones positivas desde su inicio en 2010 como “vendedor destacado”. Contactado por un medio, el vendedor, que solo se identificó como Tom, negó conocer de la situación y manifestó que todos los artículos fueron adquiridos legalmente de una colección privada en Nevada, anteriormente propiedad de David Harner durante los años 50 y 60.
Tom afirmó: “Todo es legal”, y mencionó que los artículos fueron comprados con plena procedencia de la galería “Arte Primitivo” en Manhattan. Defendió también que el gobierno mexicano está tratando de intimidar a la gente en redes sociales, cuestionando su derecho a repatriar objetos que, según él, no tienen fundamento legal para ser reclamados.
Por su parte, eBay aseguró que la plataforma no permite la venta de antigüedades y artefactos que no puedan ser legalmente comercializados. La compañía está colaborando con las autoridades para investigar los listados denunciados por la Secretaría de Cultura y actuará en caso de ser necesario, incluyendo la eliminación de listados y la suspensión de cuentas.
No obstante, el vendedor indicó que no ha recibido contacto alguno de eBay tras la carta enviada por las autoridades mexicanas, sugiriendo que son comunes este tipo de comunicaciones. Según las políticas de eBay, las listas de artefactos deben cumplir con las leyes aplicables y deben incluir información de procedencia; sin embargo, la responsabilidad de asegurar la legalidad recae en el vendedor.
Este caso es parte de un esfuerzo más amplio del gobierno mexicano por contrarrestar el comercio internacional de objetos arqueológicos prehispánicos. En semanas recientes, también han surgido preocupaciones sobre ventas similares en plataformas como Facebook Marketplace y se han denunciado proyectos de subasta de artefactos mexicanos en casas de subastas en el extranjero. A medida que avanza esta situación, el futuro de estos 195 artefactos y su posible regreso a México sigue siendo incierto.
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