Miradas globales en un laboratorio mexicano

En el vórtice de la innovación médica y tecnológica, un médico mexicano se destaca en el ámbito de la reproducción asistida, revolucionando los procesos de fertilización in vitro (FIV). El Dr. Alejandro Chávez Badiola, con base en Guadalajara, Jalisco, ha forjado una trayectoria en este campo durante más de dos décadas, ganándose reconocimiento mundial. Hoy, enfrenta el ambicioso desafío de automatizar completamente los tratamientos de FIV, integrando inteligencia artificial (IA), robótica y óptica avanzada con el propósito de hacer estos tratamientos más accesibles para parejas en países de ingresos medios, como México.

Los sistemas que emplea, que combinan la precisión de robots asistidos por IA y la experiencia de embriólogos, prometen aumentar las tasas de éxito y reducir la cantidad de intentos necesarios para lograr un embarazo, lo que simultáneamente disminuye los costos y facilita la expansión de estos servicios. La revelación de este enfoque surge de la necesidad: en el mundo, solo el 2% de las personas que requieren FIV puede permitirse estos tratamientos, exacerbada por la escasez de embriólogos capacitados.

Chávez Badiola, con una sólida formación en medicina en México y especialización en el Reino Unido, descubrió su pasión por la reproducción asistida en el mayor centro de este tipo en Liverpool. Desde su retorno a México en la búsqueda de replicar estándares europeos, ha dedicado su vida a esta causa. "Era como si tuvieras una varita mágica", reflexiona, resaltando el impacto que la tecnología puede tener en las vidas de las personas.

En 2014, tras abrir su clínica en la Ciudad de México, se dio cuenta de que la alta costo de los tratamientos de FIV y la falta de personal experto constituían un grave impedimento. Así, junto con los cofundadores Joshua Abram y Alan Murray, estableció Conceivable Life Sciences en 2022, una compañía que lidera el desarrollo de tecnologías innovadoras en medicina reproductiva.

El laboratorio de Conceivable en la Ciudad de México ha alcanzado un hito conocido globalmente: ha construido el primer laboratorio de FIV totalmente automatizado del mundo. Este sistema innovador utiliza algoritmos de IA para evaluar el potencial genético de los embriones y seleccionar espermatozoides, realizando tareas como la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), que tradicionalmente han dependido de embriólogos expertos. Recientemente, se publicó un artículo que documenta el nacimiento del primer bebé concebido mediante un prototipo de esta automatización, demostrando el auge de esta tecnología, que ya ha captado el interés de los principales centros de fertilidad a nivel global.

El éxito de Conceivable se ve potenciado por alianzas estratégicas con socios tecnológicos y fondos de inversión estadounidenses. Con la colaboración de emprendedores en el ámbito de la robótica y tecnologías avanzadas, los cofundadores han comenzado a recaudar fondos en 2023 para continuar su desarrollo. "Yo construyo los cerebros, ellos construyen los robots", comenta el Dr. Chávez Badiola, aludiendo a los algoritmos que constituyen la base de sus sistemas robóticos.

En 2023, la empresa lanzó un estudio piloto con 100 pacientes en la Ciudad de México, buscando validar su tecnología con un lanzamiento comercial previsto para finales de 2025 y una expansión a EE. UU. esperada para 2026. El enfoque comercial de Conceivable no está dirigido a pacientes individuales, sino a la venta de sistemas automatizados a clínicas y centros de cirugía ambulatoria, lo que podría tener un impacto transformador en la infraestructura mundial de reproducción asistida.

Además, este revolucionario proyecto posiciona a México como un destino líder en el turismo médico. Mientras que el costo promedio por nacimiento vivo en EE. UU. asciende a $65,000, en México los pacientes pueden acceder a resultados comparables a una fracción del costo. Este atractivo se ve reforzado por la proximidad geográfica y cultural de México para pacientes estadounidenses, que además encuentran en el país estándares médicos que garantizan calidad.

El trabajo de Conceivable Life Sciences no sólo tiene implicaciones económicas, sino que también podría aliviar la carga sobre los sistemas de salud al ampliar el acceso a la FIV, especialmente en EE. UU., donde la política actual está orientándose hacia una mayor cobertura de tratamientos de fertilidad. Además, la compañía está generando conocimiento patentado y colaborando con la UNAM para desarrollar programas educativos en biología humana, formando a las nuevas generaciones de profesionales en una intersección de biología e ingeniería.

La labor del Dr. Chávez Badiola y su equipo muestra cómo el talento y la visión mexicana pueden ser catalizadores de cambio en sectores fundamentales de la salud, ampliando las posibilidades de concepción para muchas parejas y posicionando a México en la vanguardia de la innovación médica en el ámbito de la fertilidad.

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