El compositor griego Mikis Theodorakis ha muerto a los 96 años en su casa de Atenas, según ha anunciado este jueves la ministra de Cultura helena, Lina Mendoni. Uno de los grandes músicos del país, siempre será conocido por componer la banda sonora de la película Zorba, el griego, dirigida en 1964 por Michael Cacoyannis y protagonizada por Anthony Quinn, y por su implicación política y lucha por la democracia en Grecia.
La presidenta de Grecia, Katerina Sakellaropoulou, ha expresado en un comunicado que su aportación como artista tiene “un valor incalculable para nuestra cultura musical”. También ha recordado su importancia en su paso por la política: “Vivió con pasión, una vida dedicada a la música, a las artes, a nuestro país y su gente, dedicada a las ideas de libertad, justicia, igualdad y solidaridad social. Escribió música que se entrelazó con los desarrollos históricos y sociales de Grecia en los años de la posguerra, música que brindó aliento, consuelo, protesta y apoyo en los períodos más oscuros de nuestra historia reciente”.
Theodorakis, que nació en 1925 en la isla de Quíos, llevaba retirado algunos años debido a sus problemas de salud. El músico tiene una gran relevancia política en su país. Después del golpe militar de 1967 la junta militar lo encarceló y su música fue prohibida. Fue incluso torturado. Artistas como Leonard Bernstein o Arthur Miller encabezaron una campaña para pedir su liberación.
Ya en libertad en París, se opuso sin descanso desde el exilio a la junta militar. Comenzó una campaña internacional de conciertos y contactos con líderes mundiales que ayudaron a derrocar el régimen en Atenas años después. Regresó en los setenta a su país y desde entonces compatibilizó la carrera artística con la política. Militó en grupos de izquierda hasta que en 1988 se pasó al partido conservador debido a los casos de corrupción de las formaciones progresistas. Fue diputado en dos etapas en los años ochenta y noventa, y ministro en el Gobierno de coalición entre centro-derecha y los comunistas.
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En una entrevista en 1989 se le preguntó cómo podía pasar de la izquierda a la derecha. Él respondió: “Para Grecia, hoy, lo que importa no es entronizar la dictadura del proletariado, construir el comunismo o el socialismo. Es una cuestión de democracia. Tenemos una democracia de 15 años, como en España. Ustedes han salido de una dictadura de 40 años, pero cuando hubo aquel atentado en las Cortes [en referencia a la intentona golpista de febrero de 1981] todos los partidos apoyaron la democracia, incluyendo a mi amigo [Santiago] Carrillo. ¿Por qué aquí no hay una posición común sobre las cuestiones nacionales, como la democracia y el terrorismo?”.
Fue el compositor más ilustre de Grecia. Escribió sinfonías, óperas, ballets, música para teatro y hasta marchas de protesta. Cientos de piezas clásicas y populares, algunas compuestas mientras estaba encarcelado. Lo que más popularidad le dio fueron las bandas sonoras. Además de Zorba, el griego, realizó las de Z (1969), dirigida por su compatriota Costa-Gavras, o Serpico (1973), el thriller de Sidney Lumet protagonizado por Al Pacino.