Museo subterráneo del Juego de Pelota y Ehécatl

Bajo el bullicio y la modernidad de la Ciudad de México, se encuentra un tesoro oculto que narra la rica historia de la antigua Tenochtitlan. Desde 1978, el hallazgo del monolito de la diosa lunar Coyolxauhqui ha revelado la grandeza de una civilización que dejó huella en la arquitectura y la cosmovisión de los mexicas. Con el liderazgo del arqueólogo Eduardo Matos Moctezuma, un esfuerzo sin precedentes ha desenterrado múltiples vestigios que han cambiado nuestra forma de ver el pasado.

En la última veintena de años, el Programa de Arqueología Urbana (PAU) del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) ha llevado a cabo descubrimientos asombrosos en el área de la calle República de Guatemala. Allí, al pie de inmuebles históricos, han aparecido las huellas del Calmécac, lugar donde se educaban a los nobles de Tenochtitlan, y de un templo dedicado al dios del viento, Ehécatl. Entre otros hallazgos destacados, sobresale el Gran Juego de Pelota y los fragmentos del Huei Tzompantli, una torre de cráneos que enfatiza la profunda ritualidad que caracterizaba la vida de los mexicas.

El reciente trabajo arqueológico en el sótano del Hotel Catedral —ahora un museo subterráneo— ha proporcionado nuevos contextos para estas instalaciones. Desde 2009, los especialistas del INAH han excavado en un sitio que fue, en su momento, un estacionamiento. Aquí, afloraron los restos de un templó dedicado a Ehécatl, cuya estructura circular se alzaba en homenaje a este deidad, mostrando la grandiosidad y complejidad que definieron la arquitectura mexica. Raúl Barrera, director del PAU, describe cómo este templo, con su plataforma de 34 metros, pudo haber tenido un techo cónico que evocaba la imagen de una serpiente enroscada.

De particular fascinación es el Teotlachco, el principal juego de pelota de Tenochtitlan. En excavaciones más recientes, los arqueólogos han descubierto que este espacio no solo era un campo de competencia, sino un simbólico portal al inframundo. La cancha, que presentaba una plataforma de tres etapas, incluía una banqueta y un pórtico destinado para espectadores. La revelación más impactante fue una ofrenda vinculada a ritos prehispánicos, posiblemente relacionada con la renovación de ciclos vitales a través de ceremonias que utilizaban sangre humana como elemento simbólico y fértil.

Estos descubrimientos permiten entender cómo la práctica del juego de pelota iba más allá de un mero entretenimiento; era un ritual complejo que reflejaba la cosmovisión de los mexicas en torno a la vida, la muerte y el universo. A través de estos esfuerzos, los arqueólogos no solo rescatan vestigios del pasado, sino que también ofrecen una ventana a la interacción entre los dioses y la humanidad en el contexto de una metrópoli vibrante y espiritual.

La exploración de estos espacios no solo está enriqueciendo nuestro conocimiento de la historia, sino que también sienta las bases para un diálogo constante entre el pasado y el presente de la Ciudad de México, mostrando que debajo de cada piedra y cada arco, resuena la herencia de una civilización que aún perdura en la memoria colectiva.

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