Netflix y Paramount buscan valioso catálogo antiguo.

La reciente escena del entretenimiento ha captado la atención al conocerse que el gigante del streaming, Netflix, ha dejado de lado su ambición de adquirir el estudio de Hollywood Warner Bros. Discovery. En un giro inesperado, Paramount Skydance ha hecho una oferta emocionante, dispuesta a desembolsar aproximadamente 111 mil millones de dólares (82.2 mil millones de libras). Sin embargo, el camino hacia la consolidación de este acuerdo no está exento de complicaciones regulatorias que Paramount deberá sortear.

Después de meses intensos de negociaciones, Warner Bros, que se puso a la venta hace un año, declaró que la oferta de Paramount era “superior” a la de Netflix, que optó por no incrementar su propuesta. Si las cosas siguen el rumbo que planea Paramount, la compañía se convertirá en la nueva propietaria de una vasta biblioteca de contenido, que incluye títulos icónicos como “Casablanca”, “Friends”, “Superman”, “Harry Potter” y “Game of Thrones”. Esta cartera también abarca series como “The Sopranos”, “Sex and the City” y “Succession”.

En el mundo de los medios, empresas como Paramount y Netflix valoran enormemente los catálogos de alta calidad como activos estratégicos. La idea es que el control sobre contenido legado puede proveer estabilidad financiera y una ventaja competitiva duradera. Este enfoque no es nuevo; ya en el siglo XVIII, Longman, la editorial más antigua del Reino Unido, fortalecía su negocio mediante la adquisición de catálogos de otras casas editoriales.

Fundada en 1724 por Thomas Longman, la empresa logró expandir su portafolio de títulos con un crecimiento constante. Uno de sus logros más destacados fue la adquisición de “Robinson Crusoe” de Daniel Defoe, lo cual aportó considerable rentabilidad. Además, Longman no solo se dedicó a adquirir catálogos de editores que se retiraban, sino que también participaba activamente en consorcios para financiar nuevas obras literarias, minimizando así el riesgo de inversiones en publicaciones que podrían resultar costosas. En 1755, por ejemplo, Longman se unió a un grupo de editores para producir el “Diccionario de la Lengua Inglesa” de Samuel Johnson.

Para 1824, cuando Longman llegó a su centenario, la firma era considerada una de las más prominentes en el sector editorial. Su estrategia de adquisición de derechos de autores más rentables continuó siendo la norma para generaciones sucesivas. La tercera generación de Longman, por ejemplo, adquirió en 1863 la empresa de John William Parker & Son, editores de “Gray’s Anatomy”, un libro fundamental para la educación médica que nunca ha dejado de publicarse y sigue vendiéndose bien hoy en día.

Con el tiempo, Longman se convirtió en uno de los actores principales en la publicación en el Reino Unido durante el siglo XIX, afianzando su reputación a través de la adquisición de obras de referencia e instruccionales. Esta estrategia se consolidó aún más a través del comercio exterior y una amplia gama de libros de texto escolares. Tal legado se mantuvo incluso después de que Longman fue adquirida por Pearson en 1968, poniendo fin a una dinastía editorial de siglos; el nombre Longman continúa siendo fuerte en el ámbito de la educación.

Del mismo modo, si Paramount logra absorber el extenso archivo de Warner Bros. Discovery, esta adquirirá el control de un catálogo cultural invaluable, lo que influirá en la selección de historias que perdurarán y en cómo se moldeará el futuro del entretenimiento. Este posible acuerdo revela el poder duradero de los activos de legado como instrumentos para dar forma a mercados y culturas. Sería un recordatorio de que, en el siglo XXI, al igual que en los inicios de la industria editorial, la propiedad de un catálogo rentable sigue siendo fundamental para el crecimiento y la innovación en el sector de los medios.

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