La NFL informó que al menos 12 jugadores fueron retirados en ocho de los 14 juegos para realizar evaluaciones neurológicas, entre ellos, a dos quarterbacks y dos apoyadores estelares. La cifra fue mayor que en la semana 3, cuando solo tres jugadores fueron enviados a la banca después de ingresar a los protocolos de conmoción cerebral y ese grupo no incluía a Tua Tagovailoa, pese a que sufrió el golpe en el juego contra los Bills de Buffalo.
El caso del quarterback de Dolphins está siendo investigado y se perderá el partido del próximo domingo contra los New York Jets. En su lugar entrará Teddy Bridgewater. Miami comprometió 6.5 millones de dólares garantizados a Bridgewater precisamente para este tipo de situación; Tua tenía un historial de lesiones relativamente extenso incluso antes de este año.
La NFL y la NFLPA negocian sobre la renovación de los protocolos de conmoción cerebral, con énfasis en eliminar a los jugadores que muestran cualquier inestabilidad motora durante el juego. Las posibles modificaciones podrían aplicarse ya la siguiente semana.
Las franquicias de la liga necesitarán más baraja de combinaciones en sus plantillas en caso de perder a sus jugadores estelares. El saldo de la semana 4 tuvo la siguiente lista de retiros: El apoyador de los Indianapolis Colts, Shaquille Leonard fue diagnosticado con una conmoción cerebral durante el segundo cuarto contra los Tennessee Titans. Sufrió la lesión después de una desagradable colisión con su compañero de equipo Zaire Franklin. Fue el primer juego de la temporada de Leonard luego de una cirugía de espalda antes del campo de entrenamiento.
Otro retiro fue el del ala cerrada de los Tampa Bay Buccaneers, Cameron Brate. Durante el juego contra los Kansas City Chiefs fue evaluado y colocado en el protocolo de conmoción y no volvió hasta después del medio tiempo.
Otros tres jugadores entraron en protocolos y no regresaron. El apoyador de los Raiders, Denzel Perryman, y de los Denver Broncos el safety P.J. Locke y el apoyador Aaron Patrick. Los Raiders ya habían estado cortos de personal antes del domingo debido a conmociones cerebrales, con el receptor abierto de la ranura Hunter Renfrow y el centro Andre James ambos fuera de juego debido a los protocolos.
En New York Giants dos entraron en protocolos en su juego contra los Chicago Bears: el QB Tyrod Taylor, quien había entrado al juego luego de una lesión del abridor Daniel Jones, y el profundo Julian Love. Taylor fue golpeado durante una lucha lateral y expulsado del campo para que lo evaluara el árbitro Carl Cheffers, mientras que Love fue evaluado por uno de los observadores de conmociones cerebrales de la NFL.
Dos jugadores en el juego entre los New England Patriots y los Green Bay Packers, incluido el quarterback de los Patriots, Brian Hoyer, quien sufrió una conmoción durante una captura en el primer cuarto. Los Packers también perdieron a Adrian Amos, quien es uno de sus defensores veteranos más experimentados, durante una tacleada del corredor de los Patriots, Damien Harris, en el primer cuarto.
Los Pittsburgh Steelers perdieron al profundo titular Terrell Edmunds en el segundo cuarto de su juego contra los New York Jets, luego de una colisión casco con casco entre Edmunds y el corredor de los Jets Michael Carter II. Edmunds necesitaba ayuda para ponerse de pie después del golpe.
El receptor abierto clave de los Buffalo Bills, Isaiah McKenzie, sufrió un golpe en la cabeza en el tercer cuarto contra los Baltimore Ravens. Al recibir un pase de Josh Allen fue sacado del campo por el personal del equipo.
Los Houston Texans perdieron al linebacker Blake Cashman en el segundo cuarto de su partido contra Los Angeles Chargers. El entrenador en jefe Lovie Smith confirmó después del juego que Cashman había sido retirado y estaba en protocolos de conmoción cerebral.
Los jugadores deberán estar fuera de acción unos tres días después de la conmoción cerebral. De acuerdo al protocolo actual, una vez que se teme que un jugador tenga una lesión en la cabeza, debe ser retirado del campo de inmediato y examinado en una carpa médica. El jugador solo puede volver al juego si lo autoriza un médico después de una evaluación de cinco pasos.
El jugador no puede regresar si demuestra “inestabilidad motora determinada por el médico del equipo, en consulta con el consultor de neurotrauma no afiliado”.
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