El cuidado de la piel tiene una forma singular de aprovechar la biología del cuerpo, envasarla y venderla de nuevo. Uno de los últimos ejemplos es el ácido hipocloroso (HOCl). Este ácido débil, que nuestros glóbulos blancos producen de forma natural para combatir infecciones y eliminar bacterias, ahora se ha integrado en rutinas matutinas y nocturnas como una solución integral para la piel.
Sin embargo, el HOCl no es algo nuevo. Desde hace décadas, los hospitales utilizan versiones sintéticas como desinfectantes. De hecho, la forma lab-made se remonta a 1834 y fue utilizada durante ambas Guerras Mundiales. Así que, mientras que la comunidad de *#SkinTok* puede presentarlo como un descubrimiento revolucionario, los dermatólogos han estado al tanto de su potencial desde hace mucho tiempo.
Aquí te presentamos qué es, cómo funciona y qué es lo que los dermatólogos quieren que sepas antes de incorporarlo a tu rutina de cuidado de la piel.
Clarificando el Ácido Hipocloroso
Desde un punto de vista químico, el HOCl es un ácido débil y un potente oxidante. El cuerpo lo produce durante una respuesta inmune, aunque también puede sintetizarse en un laboratorio pasando una corriente eléctrica a través de agua salada. Esta versión sintética fue desarrollada por primera vez en 1834 y ha sido utilizada durante años en hospitales para el cuidado de heridas e incluso en medicina veterinaria.
A diferencia de desinfectantes más agresivos como el blanqueador, el HOCl es biodegradable, no tóxico y no emite vapores nocivos. De hecho, investigaciones muestran que puede eliminar ciertas bacterias más rápido que el blanqueador. En el cuidado de la piel, se presenta en concentraciones estabilizadas y ultrabajas. “Piensa en ello como el mecanismo de defensa incorporado de tu piel, embotellado”, escribe Mollie Kelly Tufman, bióloga molecular y fundadora de the Beauty Lab.
¿Por qué se utiliza en el Cuidado de la Piel?
Los dermatólogos han estado utilizando el HOCl durante décadas para prevenir infecciones, mantener limpias las heridas y reducir la cicatrización. Investigaciones iniciales sugieren su potencial en el tratamiento del acné vulgar, dermatitis seborréica y supresión tumoral. Más recientemente, ha aparecido como aerosoles y brumas tópicas, prometiendo calmar brotes y reducir la rojez.
Su atractivo reside en sus propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias. El HOCl neutraliza las bacterias causantes del acné y otros microorganismos que desencadenan brotes. “Comparado con la niacinamida, que trabaja gradualmente para regular el aceite y apoyar tu barrera, el HOCl es más como un primer respondedor”, señala Tufman. “Actúa rápidamente, calma las cosas y facilita la recuperación para la piel irritada o propensa a brotes”.
“El peróxido de benzoilo también tiene efectos antimicrobianos, pero puede resultar mucho más seco e irritante, lo que puede llevar a erupciones o dermatitis,” menciona la dermatóloga certificada Gloria Lin. El HOCl, en cambio, es lo suficientemente suave para la piel sensible y seguro para condiciones como eczema, psoriasis o rosácea. Además, a diferencia del peróxido de benzoilo, no decolorará tu ropa ni tus toallas.
Es efectivo para reducir bacterias de cascos, mascarillas, brochas de maquillaje y equipo de gimnasio sudoroso. Algunas personas lo utilizan en zonas como las axilas o los pies para una rápida refrescada (aunque no sustituirá el desodorante). En el cuidado ocular, el HOCl se utiliza para ayudar con los ojos secos, orzuelos y condiciones como blefaritis y disfunción de la glándula de Meibomio (DGM). También puede reducir la acumulación microbiana alrededor de las pestañas y párpados.
Consideraciones Importantes
Sin embargo, hay límites. Debido a que es un oxidante, puede interferir con ingredientes como la vitamina C y otros antioxidantes. Si ambos están en tu rutina, los dermatólogos sugieren espaciarlos (vitamina C por la mañana, HOCl por la noche). Lin también indica que exfoliantes ácidos altamente ácidos, como los AHAs fuertes, pueden alterar el pH del HOCl.
La estabilidad es otra preocupación. El HOCl se descompone cuando se expone a la luz, calor o empaques inadecuados, por lo que la mayoría de los productos vienen en botellas opacas con estabilizadores. Se recomienda almacenarlo en un lugar fresco y evitar transferirlo a otro recipiente, ya que la molécula se degrada al hacerlo.
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