No lo habría creído hace meses.

El pasado 17 de marzo de 2026, Álvaro Arbeloa, exjugador del Real Madrid, se presentó en la sala de prensa del Etihad Stadium para analizar la sorprendente victoria de su equipo que les permitió acceder a los cuartos de final de la Champions League, tras eliminar al Manchester City de Pep Guardiola. Su discurso, lleno de autocrítica y reconocimiento al trabajo en equipo, puso de relieve una actuación que pocos habían anticipado.

“Lograr esta victoria aquí no es algo sencillo”, declaró Arbeloa. “Muy poca gente habría pronosticado que ganaríamos ambos partidos”. Esta afirmación resalta la contundencia del triunfo y del esfuerzo colectivo del equipo, que ha superado expectativas.

Uno de los temas discutidos fue la condición de figuras clave como Courtois y Mbappé. Arbeloa expresó que no era conveniente arriesgar la salud de Courtois, quien fue sustituido por Lunin, quien, según el entrenador, cumplió con éxito su función. En cuanto a Mbappé, se mostró optimista: “Le he visto rápido y bien. Creo que le han hecho penalti. Habrá que ver si llega para el domingo”, refiriéndose a un crucial encuentro que se avecina.

Al profundizar en su aprendizaje como entrenador, Arbeloa comentó: “Te escribiría un libro sobre lo que he aprendido. Sin duda me queda mucho por descubrir, pero en estos meses hemos trabajado arduamente y es fundamental seguir en esta línea”. Reconoció que la presión es parte del juego y que la victoria contra entrenadores de la talla de Mourinho y Guardiola no se debe a su estrategia en particular, sino al esfuerzo de los jugadores.

Durante su intervención en Movistar+, analizó el plan de juego: “Sabíamos cómo saldrían. Nos faltó un poco de paciencia al principio, pero cambiar el curso del partido tras el penalti fue determinante”. En su evaluación, el equipo mostró una notable capacidad de adaptación y resistencia, crucial para sostener su ventaja en el marcador.

También tuvo palabras de elogio para Brahim, quien ha desempeñado un papel fundamental en la eliminatoria. “Ha sido el as en la manga. A pesar de no contar con Mbappé, su esfuerzo en defensa y ataque fue vital para superar la presión del City”. Esta mención refuerza la importancia de cada jugador en el colectivo, destacando el valor del trabajo en equipo.

En cuanto a la situación de Courtois, Arbeloa insistió en que su ausencia fue una medida de precaución debido a molestias y se espera que esté disponible para el crucial encuentro del domingo. Por último, compartió que Guardiola le había felicitado tras el partido y le deseó suerte para la próxima final.

Con el avance a los cuartos de final, el club se encuentra en un momento decisivo, donde cada partido será esencial para mantener la racha ganadora. La clave reside en aprender a ganar en cada enfrentamiento, un mensaje que resonó en las declaraciones de Arbeloa, quien se compromete a seguir potenciando el talento y esfuerzo de su equipo en los próximos desafíos.

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