Unos 44 millones de estadounidenses se encuentran este fin de semana bajo alerta ante una intensa ola de calor que afecta a diversas regiones del país. Una nueva masa de aire cálido se ha instalado sobre las Montañas Rocosas y las llanuras del norte, llevando las temperaturas a niveles alarmantes, que se espera superen los 38 °C.
Las previsiones del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) indican que, durante el fin de semana, los termómetros podrían incluso romper récords históricos, especialmente en lugares como Salt Lake City, la capital de Utah. El domingo, se anticipa que las temperaturas oscilarán entre 38 °C y 43 °C en varios estados del norte, lo que representa un aumento de entre 8 y 13 °C por encima de las medias habituales para esta época del año.
Esta “ola de calor peligrosa”, como la ha catalogado el NWS, se extenderá en los próximos días hacia el oeste y el centro del país, complicando la vida de millones de personas y obstaculizando la lucha contra los incendios forestales que actualmente azotan Colorado y Utah. Las extremas temperaturas también amenazan al sureste, incluida Florida, donde se prevén efectos similares.
No es la primera vez que el calor extremo se siente en el país este mes; efectivamente, una canícula anterior ya había sofocado el este de Estados Unidos a principios de julio, llevando el mercurio hasta los 40 °C en ciudades icónicas como Nueva York y Filadelfia. Este fenómeno ha impactado severamente los terrenos de juego del Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos.
A nivel global, el cambio climático está intensificando la frecuencia y severidad de estas olas de calor, impulsadas en gran parte por la quema de combustibles fósiles. En Europa, el mes de junio de 2026 se registró como el más cálido de la historia, con un calor extremo que dejó al menos 1,300 muertes, según datos de la OMS.
Con el clima cada vez más hostil y variable, las actuales alertas de calor no solo son una cuestión de bienestar, sino que subrayan la urgente necesidad de enfrentar los desafíos que el cambio climático presenta hoy en día.
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