Policía de Guinea-Bissau allana oficinas de investigadores de vacunas apoyados por el CDC

La policía judicial de Guinea-Bissau realizó un allanamiento en las oficinas de un grupo de investigadores de vacunas apoyados por el CDC de Estados Unidos, incautando dosis de la vacuna contra la hepatitis B. El operativo se llevó a cabo en el contexto de una controversia sobre un ensayo clínico que planeaba negar la vacuna a 7,000 recién nacidos durante sus primeras seis semanas de vida en un país donde aproximadamente uno de cada cinco adultos porta el virus¹.

Las investigaciones, financiadas con 1.6 millones de dólares del CDC y fondos equivalentes de las fundaciones Pershing Square y Bluebell, han generado críticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de autoridades locales, quienes cuestionan la ética del estudio y su posible impacto en la salud pública¹.

Detalles del allanamiento y la investigación

El allanamiento fue realizado por la policía judicial de Guinea-Bissau el lunes, como parte de procedimientos para esclarecer el origen y destino de un lote de vacunas contra hepatitis B. Las autoridades señalaron que la incautación de las dosis no implica irregularidades en la calidad, seguridad o eficacia de las vacunas¹.

El proyecto de investigación está liderado por el Bandim Health Project, fundado por el antropólogo Peter Aaby y actualmente codirigido por la epidemióloga Christine Stabell Benn. El estudio fue aprobado por el comité nacional de ética de Guinea-Bissau el 14 de julio y por un comité danés a inicios de octubre, tras modificar sus reglas para considerar el ensayo clínico¹.

Controversia ética y reacciones internacionales

La OMS y su portavoz Tarik Jašarević calificaron como 'no ético' cualquier estudio que niegue la vacuna contra hepatitis B a participantes, señalando que expone a los recién nacidos a daños graves e irreversibles. La vacunación al nacer es considerada por la OMS como una intervención esencial de salud pública¹.

El ministro de salud de Guinea-Bissau, Quinhin Nantote, negó que el ensayo vaya a continuar, afirmando que 'esto no es ni remotamente cierto'. Además, la organización Stand Up for Science (SUFS) reportó desconfianza de la población hacia el Bandim Health Project y cuestionó la capacidad del país para realizar ensayos clínicos debido a su inestabilidad política tras un golpe militar reciente¹.

Implicación de fondos estadounidenses y figuras públicas

Robert F. Kennedy Jr. ha elogiado públicamente el trabajo de los investigadores, calificándolos como 'deidades de la investigación en vacunas' en una conferencia reciente. Kennedy también ha citado sus estudios para justificar decisiones sobre financiamiento a alianzas internacionales de vacunación¹.

Christine Stabell Benn, una de las líderes del proyecto, integró el grupo de trabajo sobre hepatitis B del Comité Asesor en Prácticas de Inmunización de Estados Unidos, presentando evidencia ante el comité que votó para terminar la recomendación universal de vacunación al nacer antes de que un juez federal suspendiera tales decisiones¹.

Por qué importa en América Latina

La noticia tiene relevancia para América Latina y la comunidad latina en Estados Unidos debido a la participación de fondos estadounidenses en investigaciones clínicas controvertidas en África. Esto puede abrir debates sobre la ética en la salud pública, la influencia internacional en la región y la protección de poblaciones vulnerables frente a intereses externos¹.

El caso también resalta la importancia de la transparencia y la supervisión en estudios financiados por organismos internacionales, especialmente cuando involucran a recién nacidos y enfermedades prevalentes en países de bajos recursos¹.

Nota de la Redacción: esta nota se basa en la información disponible al publicarla y se actualizará si otras fuentes aportan más datos.

Fuentes

Texto elaborado por la Redacción de Columna Digital a partir de estas fuentes:

1. The Guardian ↩

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