Ahora cada vez es más popular ir a cervecerías o lugares donde se venden distintas cervezas en tarro, y encontrar las mejores se convierte en un trabajo de cata y curaduría.
En general, identificar una buena cerveza sigue casi los mismos pasos que cuando tratamos de saber si un vino es de calidad o si no vale la pena. Esto sigue más allá que el gusto único, y es para los que quieren convertirse en verdaderos conocedores (y no gastar en mala cerveza).
Aroma
Si alguna vez has entrado en una fábrica de cerveza, sabes que el olor es uno de los elementos principales que se perciben de la bebida. Incluso antes de probarla puedes darte una idea del sabor con sólo tener el aroma de la malta. Sin importar el tipo de cerveza, esta debe desprender un aroma agradable (el cual puede variar dependiendo de su producción). En una botella o en un tarro, basta con dar una buena olida para sentir el olor, pero si no te llega algo o si el olor es malo, raro o nada placentero, no es de buena calidad.
Color
El color de la cerveza es un factor importante cuando se habla de la calidad. Sin importar si hablamos de cervezas claras u oscuras, la bebida se debe ver clara y consistente. Si no tiene una tonalidad clásica (a menos que sea una cerveza especial de sabor) puede que su calidad no sea tan buena. Esto se puede identificar si la bebida se ve demasiado clara o demasiado oscura, o si al moverla un poco su color cambia un poco y no se mantiene igual a lo largo de la botella o el tarro.
El sabor y el regusto
No existe un único sabor de cerveza, y de hecho existen diferentes categorías, sin mencionar sabores artesanales, entre otros. Puede ser dulce, amarga, o tener otro tipo de sabores, pero sin importar el tipo, el sabor debe quedar claro en la boca, y aunque algunos señalan que no debe dejar un regusto, algunas cervecerías se especializan en bebidas que dejan un poco extra. Si el sabor es leve, o apenas y se puede sentir, no es de buena calidad. De igual forma, si el regusto es extraño o si escalda la lengua, más allá de tu gusto, no es una buena cerveza.
Espuma
Otra forma de saber si estás bebiendo una buena cerveza es observando la espuma. Una buena cerveza genera una cantidad de espuma con una consistencia ligera que tarda en disiparse. De hecho, una vez que le tomamos, ya sea en cerveza o vaso, debe dejar un pequeño rastro de espuma. Si no lo deja, no es de buena calidad.
Por otra parte, si se habla de ingredientes en la cerveza, trata de identificarlos con el gusto, y si no sabe de esa forma o si no es tan fuerte, puede que no sea de tan buena calidad.
Algunos lugares que se especializan en cerveza tienen una lista de todas las que tienen disponibles, a veces teniendo de otros países o localidades. En estos casos, podemos saber si una selección es buena si existe un balance entre las piezas, si la curaduría se está haciendo de una forma en la que comprende la temporada o los productos que está vendiendo. Depende bastante del curador y del lugar.
Aunque el gusto de cada persona es diferente, cuando se trata de identificar una buena o mala cerveza, existen factores que se hacen bastante claros. Ahora que son tan populares las propuestas independientes y artesanales, es importante tener una idea de lo que estamos bebiendo y si realmente vale la pena gastar en ello. Así que considera cada experimento como una aventura de cata, y trata a cada cerveza como un vino.
