Por qué las librerías independientes inquietan a la cultura en Alemania

Existen peligros singulares que impregnan el aire con el aroma de papel y polvo. Se encuentran en las librerías independientes, con sus suelos de madera irregular y recomendaciones escritas a mano. En estos lugares, uno puede descubrir a Audre Lorde junto a Karl Marx y un novelista debutante de Neukölln. Espacios donde no hay algoritmos tratando de predecir quién eres antes de que tengas la oportunidad de cambiar de opinión.

Al entrar buscando una novela, uno podría salir con una teoría del estado, un panfleto sobre luchas habitacionales o un poeta palestino desconocido. Nadie en una tienda online te sugeriría una elección tan diversa; eso lo hace el librero. Las librerías independientes son peligrosas porque interrumpen nuestro curso habitual de curiosidad, lo desvían. Tal vez por eso el comisionado de cultura de Alemania, Wolfram Weimer, ahora consulta con la agencia de inteligencia nacional antes de aprobar financiamiento para librerías.

Cada año, el Premio a la Librería Alemana, otorgado por el comisionado federal para la cultura y los medios, proporciona una inyección financiera a más de 100 librerías independientes en Alemania. Un jurado independiente determina a los ganadores, evaluando criterios como la selección literaria curada y los eventos culturales. Aunque el público generalmente no presta mucha atención a este premio, su cuantía, que oscila entre 7,000 y 25,000 euros, representa una diferencia considerable para estos negocios que operan con márgenes reducidos.

Sin embargo, este año, por primera vez, tres librerías fueron eliminadas de la lista del jurado. Según una investigación del periódico Süddeutsche Zeitung, el ministerio de cultura justificó su decisión citando “información relevante para la agencia de inteligencia nacional”. ¿Qué tipo de información? Nadie lo sabe, ni siquiera el propio comisionado, ya que la agencia no puede revelar sus hallazgos. Un vistazo a estas librerías revela que se identifican como antifascistas y son pilares importantes en sus comunidades.

La escena literaria alemana expresa su indignación, y con razón. Este asunto que podría parecer menor revela una alarmante intervención en el ámbito cultural por parte de Weimer. Hace un mes, se supo que consideraba despedir a la directora del Festival Internacional de Cine de Berlín, Tricia Tuttle, tras un discurso pro-palestino durante la ceremonia de clausura. Después de una carta abierta firmada por casi 700 cineastas internacionales en protesta, Weimer abandonó el plan, pero impuso un “código de conducta” para supervisar a la directora.

Weimer, conocido por ser editor de una revista conservadora que promueve temáticas anti-woke y muestra hostilidad hacia la inmigración, ha dejado claro sus intereses. Poco después de asumir su puesto, abogó por una prohibición del lenguaje inclusivo en las instituciones financiadas públicamente y sugirió que la industria del cine alemán debería enfocarse más en blockbusters.

La solicitud de Weimer de información sobre librerías a la agencia de inteligencia es no solo inusual, sino cuestionable desde el punto de vista legal. La agencia monitorea el extremismo, pero la naturaleza de su seguimiento es opaca. ¿Acaso estas librerías ofrecían obras de pensadores radicales? ¿O solo tenían una etiqueta “antifa”? Las librerías no sabían que estaban siendo monitoreadas y no pueden responder a acusaciones cuyo contenido se mantiene en secreto. Ahora, están considerando acciones legales contra la interferencia secreta de la agencia.

Independientemente de las acusaciones que pesen sobre ellas, estas librerías parecen haber cometido las “faltas” más admirables: recomendar libros incómodos, albergar debates difíciles y permitir que los lectores se enfrenten a ideas que tal vez no supieran que estaban listos para descubrir. Si la política cultural comienza a tratar esa imprevisibilidad como un riesgo reputacional, es fundamental reconocer lo que está en juego: no se trata de extremismo, sino de la posibilidad radical de cambiar de opinión, y eso siempre ha sido el acto más peligroso de todos.

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