Proeza estadounidense cierra Milano-Cortina 2026

El dramatismo y la emoción desbordaron el último día de los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026, donde Estados Unidos se alzó con la victoria en la final de hockey sobre hielo, derrotando a su eterno rival, Canadá, en un emocionante tiempo extra. Esta victoria no solo marca un hito en la historia del deporte estadounidense, sino que también pone fin a una sequía de 46 años sin medalla de oro olímpica en esta disciplina, desde la última victoria en Lake Placid 1980.

A pesar de ser sede de la NHL, una de las ligas de hockey más prestigiosas del mundo, EE.UU. había enfrentado un camino difícil. Las derrotas anteriores en finales olímpicas, particularmente ante Canadá en Salt Lake City 2002 y Vancouver 2010, intensificaron la presión. La final en Milano-Cortina prometía ser un encuentro de alto voltaje, no solo por el historial de rivalidad entre ambos equipos, sino también porque Canadá ostenta el récord con nueve medallas de oro desde 1920 en hockey sobre hielo.

El partido comenzó con un gol tempranero de Matt Boldy, que colocó a Estados Unidos en ventaja a los seis minutos. Sin embargo, Canadá no tardó en responder, igualando el marcador a través de Devon Toews en el minuto 36. Con el empate, el encuentro se dirigió a un tiempo extra de muerte súbita, donde Jack Hughes anotó el gol decisivo en el minuto 62, asegurando así el tercer oro olímpico para Estados Unidos en esta modalidad, junto a las victorias de Squaw Valley 1960 y Lake Placid 1980.

Las semifinales también fueron emocionantes, con Estados Unidos superando a Eslovaquia 6-2 y a Suecia 2-1, también en tiempo extra. Por su parte, Finlandia se llevó la medalla de bronce, tras vencer 6-1 a Eslovaquia, añadiendo otro capítulo triunfante a su historia después de haber ganado el oro en Beijing 2022.

En términos de números, los Juegos Olímpicos de Invierno 2026 contaron con 116 eventos que involucraron a 2,880 atletas, marcando un nuevo estándar con la inclusión de ocho eventos que debutaron en el programa olímpico invernal. La organización se siente satisfecha al informar que un 47% de los atletas eran mujeres, estableciendo una nueva marca de equidad de género con 50 eventos femeninos, superando los 46 de la anterior edición.

Noruega fue la gran triunfadora del medallero, conquistando 18 oros y un total de 41 medallas, mientras que Estados Unidos le siguió con 12 oros y 33 medallas en total. La actuación de Noruega es notable, ya que marcó la cuarta edición consecutiva en la que concluye en el primer lugar del medallero, un récord que data desde que Canadá lo hizo en 2010.

A medida que se cierran las competiciones en Milano-Cortina, la próxima cita será en 2030 en los Alpes Franceses, donde volverán a brillar los mejores atletas del mundo. En el horizonte inmediato, los Juegos Paralímpicos de Invierno están programados del 6 al 15 de marzo de 2026, prometiendo más emoción y competiciones de alto nivel.

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