La sigla “Tefaf” ha suscitado incertidumbre respecto a su significado. Algunos se preguntan si representa la Feria Europea de Arte Fine (European Fine Art Fair) o la Fundación Europea de Arte (European Fine Art Foundation). Sin embargo, al analizar su origen, se encuentra que un grupo de galeristas fundó Tefaf en 1988 con el objetivo de crear un evento organizado “por galeristas, para galeristas”. Esto asegura que todos los participantes tengan las mismas oportunidades, evitando cualquier ventaja competitiva.
Una de las características distintivas de Tefaf es su operación como una entidad sin fines de lucro. A diferencia de otras ferias importantes que buscan maximizar ganancias, Tefaf es gestionada por un comité ejecutivo y una junta directiva que incluye tanto coleccionistas, como representantes de museos. Recientemente, Eike Schmidt, director del Museo di Capodimonte en Nápoles, se ha unido a este equipo de liderazgo.
La cultura de reinversión de Tefaf, en la que las ganancias se destinan a mejorar la experiencia del evento, ha sido destacada por Laura Kugel de Galerie Kugel, quien ha sido fideicomisaria desde 2020. Esta estructura permite que Tefaf actúe en beneficio de sus galeristas, amplificando sus aspiraciones y objetivos en el mercado del arte.
Tefaf Maastricht, en particular, se distingue por su capacidad de articular una comunidad que va más allá de sus expositores, incluyendo curadores y coleccionistas que se reúnen anualmente. Como describe Kugel, este evento se asemeja al “Davos del mundo del arte”, fomentando conexiones más allá de las relaciones comerciales tradicionales.
Además, la organización ha establecido colaboraciones significativas con instituciones públicas, un enfoque que se ha facilitado por su estatus de no lucrativa. Este año, por ejemplo, Tefaf Maastricht presenta una exposición de Giacometti en colaboración con Kunsthaus Zürich.
Desde 2008, Tefaf ha apoyado iniciativas como Cultural Emergency Response, una ONG internacional dedicada a la protección del patrimonio cultural. Asimismo, en 2012, se lanzó un fondo de restauración que otorga dos subvenciones anuales de 25,000 euros para restaurar obras de arte en colecciones de museos.
Aunque algunos galeristas critican las iniciativas de la feria, argumentando que pueden desviar la atención de la venta de arte, se reconoce que tales esfuerzos son beneficiosos para el sector en su conjunto. La colaboración entre Tefaf y la Comisión Nacional de Unesco de los Países Bajos para el Tefaf Summit, programado para el 16 de marzo, anticipa un intercambio más amplio de ideas que podría propiciar la resolución de controversias.
En cuanto a la incógnita del segundo “F” en Tefaf, Will Korner, jefe de ferias de Tefaf, aclara que representa tanto “ferias” como “fundación”, reflejando un compromiso significativo con la misión cultural de la organización.
Este enfoque holístico y comunitario ha sido fundamental para que Tefaf se mantenga relevante en el mundo contemporáneo del arte, propiciando un espacio donde el arte y la comunidad se entrelazan en un contexto de colaboración y apoyo mutuo.
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