Quim Salarich, décimo noveno en Suiza

Suiza, un país que ha sido sinónimo de excelencia en el esquí, se prepara para despedirse por la puerta grande en el sector masculino de esquí alpino en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina. A pesar de que su estrella más brillante, Marco Odermatt, ha logrado dos medallas de plata y un bronce, su desempeño ha sido inferior a las expectativas.

Hasta el momento, la selección suiza ha cosechado cuatro medallas de oro, incluyendo dos individuales de Franjo von Allmen en velocidad, además del título por equipos y el oro en slalom logrado por Loic Meillard. Este último contó con el apoyo de Atle McGrath, un noruego que marcó el mejor tiempo en la primera ronda, pero que desafortunadamente se quedó a un paso del triunfo al saltarse la puerta 12, a solo 400 metros de alcanzar el oro.

Entre las publicaciones destacadas, también se encuentra el español Quim Salarich, quien mostró una gran prudencia bajo una tormenta de nieve durante la primera manga. A pesar de sus esfuerzos, terminó en un décimo noveno lugar. Salarich se mostró emocionado, recordando que portaba una imagen de su fallecida perrita Nala en su casco, mientras pensaba en que su padre y su mascota le estaban empujando desde el cielo.

Las condiciones del día en Bormio eran extremas; la visibilidad era limitada y la pista estaba muy resbaladiza, lo que incrementó el nivel de dificultad. Lucas Pinheiro, campeón en gigante, fue uno de los favoritos que tuvo que abandonar. Las numerosas caídas de competidores resultaron en un escenario de presión constante para los esquiadores. Salarich, al tomar su turno, notó que trece competidores ya habían sido eliminados, lo que encendió las alarmas entre los asistentes. Su tiempo de 1:00:32 no fue suficiente para cumplir con las expectativas que había generado tras superar las primeras puertas con confianza.

Al comenzar la segunda bajada, Salarich se sintió más seguro, aunque la competencia había sido brutal. De los 95 participantes, solo quedaban 45 para pelear por las medallas, con el lunes ofreciéndole a Salarich una oportunidad que aún no le había llegado, y una mirada hacia el futuro que incluye los Juegos de 2030.

La lucha por las medallas se intensificó, y Meillard junto al austriaco Gstrein alcanzaron impresionantes tiempos de 56.88 segundos. McGrath, por su parte, persiguió el oro pero quedó frustrado al quedarse fuera tras un error en la puerta 12, lanzando sus bastones hacia el lado del recorrido mientras se retiraba con rabia.

La alegría no tardó en llegar para los suizos, quienes festejaron su oro tras un prolongado tiempo. La última vez que lograron esta hazaña fue en 1948, recordando a Edy Reinalter, un esquiador que atravesó su propia tragedia personal.

Finalmente, la emoción en Bormio también se evidenció en los rostros de los competidores. Meillard, luego de superar problemas de salud, celebró con lágrimas de felicidad su bronce en gigante y su ansiado oro en slalom, sellando su consagración en este deporte.

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