En un avance significativo para la ciencia y la protección del medio ambiente, el satélite Biomass, desarrollado por un grupo de académicos e ingenieros británicos, hará historia al convertirse en el primer sistema espacial capaz de medir en 3D el estado de los bosques de la Tierra. Su principal objetivo será cartografiar la biomasa forestal con tecnologías de vanguardia, contribuyendo de este modo a la lucha contra la deforestación y a la formulación de políticas ambientales más efectivas.
El proyecto, que cuenta con el liderazgo de la Universidad de Sheffield y ha sido fabricado por Airbus UK en Stevenage, ha creado 250 empleos altamente especializados, solidificando así el sector espacial británico, que da empleo a más de 52,000 personas. El satélite Biomass fue lanzado el 29 de abril desde el puerto espacial europeo en Kourou, Guayana Francesa, en una colaboración notable que refleja una inversión de 18,900 millones de libras esterlinas en un sector crucial para el Reino Unido.
Con el equipo de radar de apertura sintética (SAR) a bordo, Biomass podrá penetrar la densa cubierta forestal, midiendo la densidad de los árboles y rastreando las variaciones en el carbono almacenado. Durante su operación de cinco años, producirá mapas tridimensionales de los bosques tropicales cada 17 meses, además de actualizaciones cada nueve meses, revelando datos que son invisibles a simple vista.
Una de las características destacadas de este satélite es su capacidad para operar en condiciones de nubosidad, permitiendo una medición más precisa de la biomasa forestal en comparación con las tecnologías existentes, que solo capturan la parte superior del follaje. Estos datos mejorados no solo facilitarán la creación de un inventario global de carbono más exacto, sino que también ayudarán en la comprensión de los sumideros y fuentes de carbono, esenciales para desarrollar estrategias efectivas que lleven a cumplir con los objetivos de emisiones cero.
Las observaciones del satélite también aportarán conocimiento sobre la pérdida de hábitats y su impacto en la biodiversidad del entorno forestal, un aspecto vital en la actual crisis ambiental.
El profesor Shaun Quegan, científico líder del proyecto, destacó la relevancia de esta misión: “Es crucial para entender cómo la deforestación influye en el cambio climático y para fundamentar decisiones clave en base a evidencia”.
Los datos generados por Biomass respaldarán el Plan para el Cambio del Reino Unido, que busca alcanzar cero emisiones netas. Este esfuerzo podría atraer más inversiones internacionales en tecnología espacial sostenible y refuerza la colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA), que ha adjudicado contratos por un total de 91 millones de euros al Reino Unido desde 2016.
Con este lanzamiento, el Reino Unido asume un papel de liderazgo en la innovación ambiental, proporcionando herramientas esenciales para la conservación de los ecosistemas terrestres y, por ende, de los pulmones del planeta. Además, Biomass no solo observa desde el espacio, sino que también está orientado hacia un futuro sostenible para la Tierra.
La información aquí presentada corresponde al 30 de abril de 2025 y refleja un esfuerzo continuo en la ciencia y la conservación del medio ambiente.
Gracias por leer Columna Digital, puedes seguirnos en Facebook, Twitter, Instagram o visitar nuestra página oficial. No olvides comentar sobre este articulo directamente en la parte inferior de esta página, tu comentario es muy importante para nuestra área de redacción y nuestros lectores.
